Waarom Kim Jong-Un altijd omringd is door mannen met blocnotes
Onlangs is een nieuwe reeks foto's vrijgegeven van bezoeken van Kim Jong-Un. De BBC stelde vast dat de tientallen foto's allen één merkwaardig detail gemeen hebben: de Noord-Koreaanse leider is telkens omringd door ambtenaren en generaals die ijverig notities nemen op identieke blocnotes.
De foto's zijn uitgebracht door het officiële persbureau van Noord-Korea, Central News Agency. Ze tonen Kim Jong-Un bij een groep vrouwen die een raketoefening uitvoeren, in een visserijbedrijf, in een jeugdkamp waar hij de faciliteiten test en in een opleidingscentrum waar hij een piloot-in-wording een peptalk geeft.
Maar wie zijn de mannen die hem omringen en minutieus notities nemen? Volgens professor James Grayson, Korea-expert aan de universiteit van Sheffield, zijn het soldaten, partijleden en ambtenaren. Het gebruik is in de jaren vijftig geïntroduceerd door zijn grootvader, Kim Il-Sung, en maakt deel uit van het imago van de 'grote leider die ter plaatse advies komt geven'. Het gaat erom hem te tonen als iemand met een brede kennis. Wat u op de foto's ziet, is met andere woorden een demonstratie van macht, kennis, wijsheid en belang.
Propaganda
Meestal worden de notities van die bezoeken niet uitgebracht, zegt professor Steve Tsang, voorzitter van de School of Contemporary Chinese Studies aan de universiteit van Nottingham. Als er al iets van vrijgegeven wordt, gebeurt dat via het propaganda-apparaat van de regering.
Zo publiceerde het Central News Agency in 1976 na een bezoek van Kim Il-Sung aan een visserij: "Toen hij een vrachtwagen aan het werk zag, zei de president dat de laadbak klein leek in vergelijking met zijn vermogen. Hij zei dat het vervoersprobleem opgelost zou zijn als de laadbak groter was. Nadien is de capaciteit van de vrachtwagen verhoogd van 800 tot 2.000 kilo. Bijgevolg kunnen twintig vrachtwagens nu het werk van vijftig trucks aan."
"Of dit echt gezegd is, maakt niet uit", aldus Tsang aan de BBC. "Niemand zal ooit in vraag stellen of het gepubliceerde advies ook effectief op dat moment gegeven werd. Stel dat je erbij was en wat gepubliceerd wordt niet overeenstemt met wat in je blocnote staat. Wat zou je daar dan aan doen?"
