Finse ijshockeyers schakelen verrassend gastland uit
De Finse ijshockeyers hebben op de Winterspelen in Sochi voor een verrassing van formaat gezorgd door gastland Rusland in de kwartfinales uit te schakelen.
In de Bolshoy Ice Dome versloegen de Finnen thuisploeg Rusland met 3-1 (2-1, 1-0, 0-0). De Russische favorieten kwamen in de achtste minuut op voorsprong via Ilya Kovalchuk. Maar Juhamatti Aaltonen (10.) en de 43-jarige kapitein Teemu Selänne (18.) zorgden voor de 2-1 stand na de eerste periode. Mikael Granlund (26.) legde de eindstand vast. In de laatste periode kwam niemand nog tot scoren.
Supersterren
'The Big Red Machine' kwam nooit goed op gang ondanks het meespelen van supersterren als Alex Ovetsjkin, Jevgeni Malkin, Pavel Datsjoek en Ilja Kovaltsjoek. Onder aanvoering van de oude vos Teemu Selanne, 43 jaar oud inmiddels, wonnen de Finnen met 3-1. Kovalchuk tekende nog wel voor de 0-1 in de 8ste minuut maar lang konden de Russen er niet van genieten. Nog geen 1,5 minuut later maakte Juhamatti Aaltonen op aangeven van Petri Kontiola gelijk. Selanne zet de Finnen vervolgens op voorsprong met nog 2,5 minuut te gaan in de eerste periode.
Powerplay
Een mooi uitgespeelde powerplay door de Finnen zette in de 26ste minuut de score van 3-1 op het bord. Een grote rol was er ook weggelegd voor de Finse goalie Tuukka Rask, met een uitstekende score van 37 saves uit 38 Russische schoten. In de derde periode drongen de Russen nog aan maar echte aanvalskracht konden ze niet opbrengen. De Finnen speelden de wedstrijd vakkundig uit. Uitgefloten door een deel van het publiek verlieten de Russen het ijs; het kleine contingent Finnen op de tribunes vierde ondertussen een feestje.
Zweden
Finland mag het vrijdag in een traditioneel zwaarbeladen wedstrijd opnemen tegen de aartsvijand op ijshockeygebied, Zweden. Rusland heeft een moeizaam toernooi gespeeld. In shoot-outs werd onder meer verloren van de VS. Ook moest het land zich via de achterdeur geplaatst plaatsen voor de kwartfinales. In een extra kwalificatieduel werd met 4-0 van Noorwegen gewonnen. Finland had zich als beste nummer twee in de groepsfase rechtstreeks geplaatst
