Olympische babe: Darya Klishina, de Anna Kournikova van de atletiek?
Als de Russische ploeg haar intrede maakt in Londen, zal er eentje alle hoofden doen omdraaien: Darya Klishina, 21 jaar en verspringster van beroep. Mocht Matel ooit een atletische barbiepop in elkaar knutselen, zou die erg hard op Klishina gelijken. Dat is ook IMG niet ontgaan en de sportmarketingreus liet haar snel een contract tekenen. Of Klishina de verleiding aan de camera's en het makkelijke geld kan weerstaan, laat staan ze te laten primeren op haar sportieve prestaties, is nog een open vraag. Maar de vergelijking met Anna Kournikova is snel gemaakt natuurlijk. Daarom is het voor Klishina belangrijk om in Londen op het hoogste niveau te presteren, of het Anna-syndroom zou haar weleens voor lang kunnen achtervolgen.
Al zit Klishina sportief best op de goeie weg, hoor. Terwijl Kournikova menig hart veroverde door wel finales te spelen maar er nooit eentje van te winnen, heeft de verspringster wel al titels op het palmares staan. In 2011 pakte ze goud op zowel het EK indoor in Parijs als op het EK onder 23 jaar in Ostrava. Op dat laatste event gooide ze zelfs heel hoge ogen door bij de eerste van haar mogelijke zes sprongen met 7m05 meteen een persoonlijk record te springen, goed voor het goud. Een sprong die wel moet gerelativeerd worden, want daarmee staat ze nog niet eens in de toptien van Russische sprongen ooit en is ze nog ver verwijderd van het wereldrecord van 7m52 van Galina Chistyakova. Een WR dat op zijn beurt wel de nodige dan wel dateert uit het jaar 1988, toen het IJzeren Gordijn nog niet gevallen was en doping welig tierde in de oostbloklanden.
Maar de 7m05 van Klishina was vorig jaar wel de tweede beste jaarprestatie, na de 7m19 die wereldkampioene Brittney Reese sprong tijdens de Amerikaanse trials in Eugene. De tweestrijd tussen Klishina en Reese als die tussen 'de Schone en het Beest' beschouwen, zou een brug te ver zijn, maar het verschil in techniek is wel duidelijk. Waar Reese nog een wat ongepolijste bolster is, valt Klishina op daar haar verfijnde loop- en sprongtechniek.
"Ik ben zeker niet verschillend van andere jonge meisjes en heb veel kleren en schoenen. En ik hou ervan mijn vrije tijd door te brengen op café, in de bioscoop of op de bowlingbaan", zei Klishina in een interview voor een van haar wereldwijde sponsors, Red Bull. "Mocht ik geen atlete zijn, zou ik geschiedenis studeren om daarna archeoloog te worden." Toch niet helemaal een Anna K blijkbaar...
