Uitspraken van Romney blijven nazinderen in Londen
De Amerikaanse presidentskandidaat Mitt Romney blijft na negatieve uitpsraken over de Olympische Spelen in Londen in de schijnwerpers staan. De Olympische minister Jeremy Hunt riep de kandidaat van de Republikeinen vandaag op, tijdens de openingsceremonie goed op te passen. "We zullen de wereld tonen dat acht van de tien wereldwijd belangrijkste sporttakken ofwel in Groot-Brittannië werden uitgevonden of in regels werden gevat, en slechts twee in Amerika - ik hoop dat mister Romney toekijkt" zei Hunt op ITV.
Romney zal vanavond als gast aanwezig zijn op de openingsceremonie. Gisteren had hij onder anderen premier David Cameron, vice-premier Nick Clegg en oppositieleider Ed Miliband ontmoet. Eerder had hij aan de Amerikaanse zender NBC op de vraag naar de Olympische Spelen verklaard dat het "moeilijk te zeggen is hoe goed de Spelen zullen worden". Hij ziet "verontrustende signalen" dat Groot-Brittannië niet in staat kan zijn, een evenement van dergelijke omvang te organiseren.
Terugkrabbelen
Die uitspraken werden in Downing Street niet echt gesmaakt en Cameron gaf een misprijzend antwoord op de kritiek van de Amerikaan, die als chef van het organisatiecomité de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City mee had georganiseerd. "Wij organiseren de Olympische Spelen in een van de meest bruisende en actieve steden van de wereld. Het is natuurlijk veel gemakkelijker indien we dit hadden gedaan "in the middle of nowhere", aldus Cameron. Na zijn ontmoeting met Cameron krabbelde Romney terug. "Ik ben zeer verheugd met het vooruitzicht op erg succesvolle Olympische Spelen, zei hij. "Wat ik gezien heb, getuigt van verbeeldingskracht, voorbedachtheid en een goede organisatie".
"Beter thuisblijven"
Cameron, die publiekelijk de misplaatste opmerkingen van de Amerikaan negeerde, zei dat hij wat Romney hem had gezegd als een "motie van vertrouwen beschouwt, want ik denk dat iedereen kan zien dat het hier in Londen fantastische Olympische Spelen zullen worden." In The Independent maakte de Amerikaanse gewezen atleet Carl Lewis zich druk over de uitspraken van de Republikeinse kandidaat: "Soms denk ik dat bepaalde Amerikanen beter thuis zouden blijven."
Belangrijke test
Als deel van zijn toernee, die als belangrijke test gelden voor zijn vaardigheden in de buitenlandse politiek, reist Romney de komende dagen ook naar Polen en Israël. Het bezoek aan Groot-Brittannië werd als vingerwijzing beschouwd dat Romney de traditioneel nauwe Brits-Amerikaanse betrekkingen wilde verstevigen. Cameron had Romney ontvangen ondanks dat hij begin dit jaar een bezoek van de toenmalige kandidaat en huidige Franse president, de socialist François Hollande, had afgewezen. Toen had een woordvoerder verklaard dat de premier "normaal" geen kandidaten uit het buitenland ontvangt.
