Oostenrijkse profspeler afgeperst door gokmaffia, ex-international opgepakt

Er is een nieuw gokschandaal in het Europese topvoetbal opgedoken, deze keer in de Oostenrijkse eerste klasse. Dominique Taboga, een 31-jarige profspeler bij promovendus Grödig, bekende dat hij afgeperst werd door de gokmaffia in het kader van vervalste matchen. Dat meldt de 'Kronen Zeitung'. Meteen bleek het om een grootschalig schandaal te gaan, want gisteren werden bij een geldtransactie al drie verdachten opgepakt. Onder hen Sanel Kuljic, een ex-international. De verregaande afpersing begon toen Taboga weigerde een match te vervalsen.

Tot vorig jaar was Grödig een vredig dorp van zo'n 7.000 inwoners nabij grootstad Salzburg. Grödig promoveerde vorig seizoen naar de eerste klasse en doet het daar uitstekend met een vijfde stek. Nu staat de ploeg in het oog van een gokstorm.

Onder bedreiging wapen
Verdediger Taboga stapte maandag naar het bestuur en bekende daar dat hij in het kader van matchvervalsingen afgeperst werd door de gokmaffia. Hij gaf ook aan wie de spilfiguren waren, met naam en toenaam: ex-international Sanel Kuljic (36 jaar, 20 caps) en een Tsjetjeen Sulim D. . Taboga moest voor hen door zijn prestaties  op het veld (of het gebrek daaraan) het matchverloop manipuleren. Bovendien werd hij afgeperst om geregeld grote sommen te betalen aan het tweetal, anders zou dat zware gevolgen hebben "voor hem en voor zijn familie." Zijn carrière heel snel voorbij zijn als hij niet deed wat hem opgedragen werd. Toen hij weigerde een match te vervalsen, zou hij onder bedreiging van een wapen gedwongen zijn spelmanipulatie te bekennen en vervolgens startte de afpersing.

Op de loer
Het Openbaar Ministerie van Salzburg bevestigt het verhaal en spreekt van zo'n 70.000 euro die Taboga aan de afpersers moest afdokken. Andere bronnen hebben het over 87.000 euro. Bij de laatste betaling van een schijf van 3.000 euro lag de elite-eenheid van de Oostenrijkse recherche op de loer en samen met Kuljic werden ook Sulim D. en zijn kompaan Zelinhan S. als verdachten opgepakt en ondertussen ook al verhoord.

Op non-actief
Twee seizoenen geleden speelden Taboga en Kuljic nog samen bij Kapfenberger SV, een club die vaak in verband werd gebracht met matchvervalsingen. Taboga is door zijn huidige club Grödig prompt op non-actief gezet voor de duur van het onderzoek. Voorlopig werd hij enkel gehoord als slachtoffer van afpersing. Zijn eigen betrokkenheid in de vervalsing van wedstrijden werd nog niet onderzocht. Leo Windtner, de grote baas van de Oostenrijkse Voetbalbond, heeft al zware straffen geëist. Wordt ongetwijfeld vervolgd.