Wetenschappelijk artikel KU Leuven teruggetrokken
Een groep psychologen heeft een artikel uit een wetenschappelijk tijdschrift teruggetrokken nadat menselijke fouten werden gevonden die de resultaten onbetrouwbaar maakten. Dat meldt de gespecialiseerde website Retraction Watch en wordt bevestigd door de hoofdonderzoeker. De kwestie wordt nog onderzocht.
Een studie uit 2012 die onderzocht hoe woordvormen in ons brein verwerkt worden, werd recent uit het wetenschappelijke tijdschrift 'Cerebral Cortex' geschrapt. "Door fouten van de eerste auteur werd de beschreven fMRI-data in de ingetrokken paper niet naar behoren geanalyseerd. De fouten werden opgemerkt toen andere leden van het lab de data voor andere doeleinden analyseerden", luidt het als argumentatie. Verschillende onderzoekshandelingen waren niet herhaalbaar en kwamen niet overeen met de in de paper beschreven methodologie. "Daardoor werden de resultaten onbetrouwbaar", klinkt het.
Zeer grote druk
De eerste auteur, Wouter Braet die intussen in Duitsland werkt, betreurt de fouten en neemt de verantwoordelijkheid op zich. Volgens onderzoeksleider en mede-auteur Hans Op de Beeck werkte Braet goed mee aan het intern onderzoek. Op de Beeck noemt een terugtrekking van wetenschappelijke artikels vrij zeldzaam. "De auteur stond onder zeer grote druk en werkte met een tijdelijk contract, maar een deel van die druk leggen we onszelf op. Er zijn veel geïnteresseerden voor weinig posities. Door die sterke competitie kun je soms problemen krijgen."
Publicatiedruk
De hoofdonderzoeker bracht ook het universiteitsbestuur op de hoogte. Een onderzoeksprocedure bij de Commissie Wetenschappelijke Integriteit loopt momenteel nog. Een van de programmapunten van de zopas tot rector verkozen Rik Torfs is het aanpakken van publicatiedruk.
