Vluchtelingen denken dat Calais in Oostende ligt
De politie van Oostende heeft maandagavond in totaal 62 asielzoekers over de vloer gekregen. De vluchtelingen waren ervan overtuigd dat ze in Calais aangekomen waren. Burgemeester Johan Vande Lanotte (sp.a) wil onderzoeken hoe ze hier terecht zijn gekomen.
BURGEMEESTER ONDERZOEKT WIE 62 ASIELZOEKERS HEEFT MISLEID
Twee groepen van 28 en 29 mensen kwamen aan in het station van Oostende met de tram. Een groep van vijf mensen kwam later aan. De komst van de groepen met voornamelijk mannen en enkele vrouwen vergde een massale politietussenkomst. "Alles is goed verlopen, maar de sfeer was toch even grimmig omdat de vluchtelingen dachten dat ze in Calais zaten en dat niet zo bleek te zijn."
De vluchtelingen komen overwegend uit Irak, Iran en Syrië. Omdat het om zo'n grote groep gaat, wil burgemeester Johan Vande Lanotte (sp.a) laten uitzoeken hoe deze mensen hier terecht gekomen zijn. "Als twee grote groepen doelbewust naar Oostende komen en denken dat ze in Calais zitten, dan mag je ervan uitgaan dat iemand hen verkeerde informatie gegeven heeft of ze zelfs doelbewust naar hier gestuurd heeft", zegt de burgemeester.
Improviseren
Maandag was het vooral improviseren. "De eerste optie was om hen naar een centraal punt in Brussel te sturen, maar omdat ze geen asiel wilden aanvragen, ging dat niet door. We hadden aan de brandweer gevraagd om alles in gereedheid te brengen om deze mensen op te vangen. Uiteindelijk zijn ze bij de scheepvaartpolitie en in het commissariaat gebleven. Het was logistiek niet haalbaar om de hele groep te vervoeren. Ze werden dinsdagmorgen, met een bevel om het land te verlaten, op de tram gezet richting De Panne om van daaruit hun weg voort te zetten richting Calais."
Mensensmokkelaars
De stad heeft al overlegd met de federale overheid over hoe ze dit soort gevallen in de toekomst moeten aanpakken. Het hele voorval zint de burgemeester niet. "We werden al verwittigd door de politie van de Westkust dat er een groep onderweg was. We weten weliswaar niet wie hen naar hier gestuurd heeft onder verkeerde voorwendsels. Gaat het om mensensmokkelaars of iemand anders? Komen ze uit Frankrijk? We willen dat onderzoeken. Mensen zijn geen balletjes waar je pingpong mee speelt. De onwetendheid bij die mensen is groot."
