Gooik Sportief en Kriekepot toveren centrum van Oetingen om tot wielerfestival
Oetingen werd zaterdag voor één dag omgetoverd tot een echt wielerfestival. Rond het Kerkplein en langs het parcours verzamelden wielerliefhebbers zich voor een dag vol koers en randanimatie. Blikvanger was de GP Bolle, het na-Tourcriterium voor elite dames, met onder meer Lorena Wiebes, Marianne Vos en Belgisch kampioene Shari Bossuyt aan de start. De wielerdag werd afgesloten met een feest ter gelegenheid van de eerste verjaardag van Kriekenpot, met een special guest die vooraf geheim moest blijven.
Gooik Sportief en Kriekenpot, allebei afkomstig uit Oetingen, sloegen voor het evenement de handen in elkaar. “Het is mooi dat we een lokaal verhaal als Kriekenpot aan dit evenement kunnen koppelen”, zegt Steven Christiaens van Gooik Sportief. Dankzij de samenwerking kon het programma dit jaar ook worden uitgebreid met een mannenwedstrijd. Kriekenpot werd naast partner ook sponsor van de wedstrijd. “Als zo’n organisatie ons benadert, zeggen wij natuurlijk geen nee”, vertelde Jeroen Devroede van Kriekenpot.
De Social Ride beet de spits af. Zo’n 60 deelnemers reden een tocht van 60 kilometer door het Pajottenland. Voormalig profrenner en wieleranalist Dirk De Wolf was vooraf aangekondigd, maar ook Lorena Wiebes sprong onverwacht mee op de fiets en reed een deel van de tocht mee. Daarna kwamen de jongste wielerliefhebbers aan bod. Zo’n 45 kinderen namen deel aan de Kids Challenge en Kids Ride, waarna ook de verschillende jeugdcategorieën in actie kwamen.
“Prachtig deelnemersveld”
In de namiddag stonden eerst de nieuwe mannenwedstrijden op het programma. Het Kriekenpot-Doltcini Cycling Team domineerde er met een volledig bezet eindpodium. Daarna was het de beurt aan de vrouwen in de GP Bolle. Wiebes was een van de grote publiekstrekkers na haar succesvolle Tour de France, waarin ze twee ritten won, de groene trui veroverde en ook even het geel droeg. De Luxemburgse kampioene Marie Schreiber won uiteindelijk het criterium.
De komst van Wiebes was volgens de organisatie geen toeval. “In het voorjaar ben ik actief bij SD Worx-Protime als wedstrijdcoördinator, en daardoor ken ik Lorena goed.” Via die contacten konden de Nederlandse topsprintster en verschillende andere grote namen naar Oetingen worden gehaald. “Het is prachtig om zo’n deelnemersveld naar Oetingen te kunnen halen”, vertelt Christiaens.
Speciale gast
Na de wedstrijden werd het Kerkplein omgevormd voor een feestje ter gelegenheid van de eerste verjaardag van Kriekenpot als sponsor in het wielerpeloton. Special guest van de avond was Sergio Quisquater, die vooraf bewust niet werd aangekondigd. “Dat was een contractuele afspraak. Achteraf bekeken was dat misschien maar goed ook, want anders hadden we wellicht een stormloop gekregen”, aldus Devroede.
