Mysterie van gestrande olietanker: waar is bemanning gebleven?
Een verlaten olietanker is eerder deze week aangespoeld op een strand in Liberia, in westelijk Afrika. Het schip was verlaten, de bemanning spoorloos en ook de reddingssloepen bleken verdwenen. Er werd een onderzoek ingesteld, maar het mysterie van de verdwenen bemanning is voer voor speculatie.
De Tamaya 1, een 64 meter lange tanker die onder Panamese vlag vaart, liep eerder deze week vast op een strand in de buurt van Robertsport in Liberia. Zonder bemanning of reddingsboten. Donderdag doorzochten de Liberiaanse politie en leden van de immigratiedienst het schip, dagen nadat omwonenden het schip hadden ontdekt.
Op weg naar Dakar
De laatste bekende positie van de tanker was op 21 april in de buurt van Gambia en Senegal, zo blijkt uit de site voor scheepvaartinformatie Marine Traffic. Dat is een eind ten noorden van Liberia langs de Afrikaanse westkust. Volgens de site was het schip op weg naar de haven van de Senegalese hoofdstad Dakar.
"We vermoeden dat de eigenaar van het schip bankroet is gegaan en geen geld meer had om de bemanning te betalen", zo stelt een bron van de Liberiaanse havenautoriteiten tegenover de krant Liberian Daily Observer. "Om die reden zou de bemanning het schip verlaten hebben".
Gevraagd waarom de autoriteiten zo lang wachtten om het verlaten schip te gaan inspecteren, zei de bron: "Robertsport heeft geen zeehaven".
Geplunderd
Nadat het al dagen op het strand lag, werd het schip naar verluidt geplunderd en door vandalen aangepakt. Er wordt druk gespeculeerd dat piraten of een brand aan boord de bemanning op de vlucht liet slaan.
Hoewel olietankers vroeger gegeerd goed waren voor Afrikaanse piraten, heeft de daling van de olieprijzen in combinatie met een volgehouden militaire campagne voor een spectaculaire daling van kapingen gezorgd. In het westen van Afrika opereren piraten voornamelijk ten zuiden van Liberia, voor de kusten van Nigeria en Ghana.
