Groen licht voor bouw Welzijnshuis, oppositie blijft kritisch

De gemeenteraad van Pittem heeft maandag groen licht gegeven voor de bouw van het nieuwe Welzijnshuis. Naast het huidige wzc Sint-Remigius komt een nieuwbouw met ruimte voor de sociale diensten, een lokaal dienstencentrum én een dorpsrestaurant. Oppositiepartij NPE onthield zich tijdens de stemming.

Nadat een eerste voorlopig ontwerp in september 2024 werd voorgesteld, kwamen maandagavond de lastvoorwaarden en gunningswijze van het project aan bod op de raad. Zorgschepen Annick Debonné (CD&V) overliep de plannen. Het gaat om een U-vormig gebouw met een oppervlakte van 900 vierkante meter. De ene vleugel van die U zal dienst doen als sociaal huis, in de andere vleugel komt een nieuw lokaal dienstencentrum met dorpsrestaurant. Inclusief btw heeft het project een kostenplaatje van 3,4 miljoen euro.

Dure gok?

De oppositie heeft echter twijfels bij de schaal van het project. “We gaan ons onthouden op dit punt”, aldus Andres Vandewalle (NPE). “Maar niet omdat er geen nood is aan zorg. De plannen zien er schitterend uit, maar het prijskaartje ligt te hoog. Is er in Pittem nood aan een dergelijk groot project? En we vragen ons af of het dorpsrestaurant elke middag wel vol zal zitten. Dit is op z’n zachtst gezegd een dure gok.”

Burgemeester Denis Fraeyman (CD&V) benadrukte dat het Welzijnshuis een investering is in de toekomst van Pittem. “Enerzijds brengen we al onze sociale diensten en externe partners straks samen op één locatie. Het maakt ook toekomstige uitbreidingen van het wzc mogelijk (omdat de kantoren van de sociale dienst daar vrij komen - red.). Anderzijds zullen de vergrijzing en vereenzaming in de toekomst alleen maar toenemen. Dit is een mooi project om daar in de toekomst het hoofd aan te bieden.”

Bedoeling is om het Welzijnshuis nog deze legislatuur te realiseren.