Eto'o degradeert Man Utd met hattrick tot meelopertje

Zij die dachten dat Manchester United na een slappe heenronde nog in aanmerking kwamen voor de titel, mogen die mening na een namiddag Stamford Bridge herzien: 3-1. Genekt door een hattrick van Eto'o, met goals vlak voor en na de pauze. 'Wonder kid' Januzaj was een van de weinige lichtpunten voor Moyes, die al zijn zevende competitienederlaag leed en straks heel blij zal zijn als hij de vierde plaats en de Champions League-voorronde haalt. Met Wimots en Borkelmans in de tribunes, was Hazard opnieuw een van de sterkhouders bij Chelsea, dat in de slipstream van Arsenal en Man City blijft.

Geen Rooney of van Persie voorin, nog steeds geen echte vervanger voor Scholes op het middenveld, dan hoop je -Moyes zijnde- toch op een sterke achterhoede. Maar al maanden is de defensie misschien wel hét pijnpunt. Bij de eerste goal van Eto'o was er vooral pech mee gemoeid - het schot van de Kameroener week af op het been van Carrick. Maar goal twee en drie van Eto'o, die de voorkeur op Torres had gekregen en bedankte voor dat vertrouwen, moeten pijn aan de ogen van Moyes gedaan hebben. Na een afvallende bal bij een hoekschop lag heel de defensie op apengapen. Een vrijstaande Cahill profiteerde om Eto'o, zo mogelijk met nog meer vrijheid in de zestien, aan te spelen (2-0, zie foto boven) en vlak na de pauze mocht diezelfde Cahill zich zomaar vrijlopen op een hoekschop. De Gea redde nog zonder het zelf te weten, Eto'o had in de rebound maar in te tikken. 3-0 en boeken toe.

Op het Belgenfront bevestigden Januzaj en Hazard al het goeie wat ze de voorbije weken lieten zien. De Kosovaarse Belg had het soms lastig met de fysieke duels tegen een beer genre David Luiz, maar was de enige voorin die flitsen van klasse etaleerde. Maar van Welbeck, Young en Valencia kwam er te weinig steun, waardoor de talentknaap te makkelijk geneutraliseerd kon worden. Ook Hazard van zijn kant flitste enkele keren en zette bij een versnelling zowel Rafael als Vidic in de wind. Man Utd deed pas in de slotfase wat terug met een goal van de ingevallen Hernandez, maar daarna ledigde het de kelk tot de bodem in de vorm van een rode kaart voor Vidic. De Serviër, intrinsiek nog de beste verdediger bij de Mancunians, maaide gefrustreerd Hazard onderuit. Neen, Man Utd is na het vertrek van 'Sir' Alex Man Utd niet meer. De titelstrijd in de Premier League wordt er eentje tussen drie ploegen: Arsenal (51 punten), Man City (50) en Chelsea (49). Man Utd is zevende met 37 punten.