Hazard kiest voor Chelsea
De kogel is dan toch eindelijk door de kerk: Eden Hazard speelt volgend seizoen voor Chelsea. Dat heeft de Rode Duivel na een dag vol speculaties zelf laten weten via Twitter. "Ik teken voor de Champions League-winnaar", meldt de nummer tien van Lille. Volgens Britse media ligt er een contract voor vijf jaar voor hem klaar en legt Chelsea 40 miljoen euro op tafel voor de transfer.
Dat Hazard volgend seizoen in Engeland ging spelen, was al langer een uitgemaakte zaak. Nadat hij had laten verstaan liefst naar de Premier League te willen, waren Manchester City, Man United en Arsenal de voornaamste andere gegadigden. Met zijn keuze voor Chelsea legt hij die aanbiedingen dus naast zich neer. Deze middag liet de Rode Duivel via Twitter al weten dat hij een keuze heeft gemaakt. "Dag iedereen. Voilà, ik heb mijn keuze gemaakt. Afspraak deze namiddag. Groetjes", klonk het. Maar het geduld van iedereen werd dus tot deze avond op de proef gesteld.
Duurste Belgische transfer
Met zijn overstap naar Chelsea wordt Hazard de duurste Belgische voetballer in de geschiedenis. Naar verluidt betaalt de Londense club 40 miljoen euro aan Lille. Daarmee zou het record dat op naam stond van Marouane Fellaini verpulverd zijn. Fellaini maakte in 2008 voor 20 miljoen euro de overstap van Standard naar het Engelse Everton. Zelf zou de 21-jarige Hazard netto 100.000 pond (125.000 euro) per week gaan verdienen in Londen. Chelsea heeft de transfer nog niet bevestigd. De transfermarkt opent in Engeland immers pas officieel op 13 juni.
Vier Belgen
De Londense club kleurt met de komst van Hazard opvallend Belgisch. Bij Chelsea wordt hij de vierde Belg in loondienst, na Romelu Lukaku, Thibaut Courtois (uitgeleend aan Atletico Madrid) en Kevin De Bruyne. Die laatste zal volgens de Britse media volgend seizoen wellicht op huurbasis voor Lille gaan spelen.
Afscheid van Lille
De 21-jarige Hazard speelde sinds 2005 voor de jeugd van Lille, dat hem bij AFC Tubeke opmerkte. In 2007 kwam hij er in het eerste elftal. De voorbije twee jaar werd hij tot Speler van het Jaar verkozen in de Franse Ligue 1.
Top 10 duurste Belgische transfers:
1. Eden Hazard van Rijsel naar Chelsea 40 miljoen euro
2. Marouane Fellaini van Standard naar Everton 20 miljoen euro
3. Thomas Vermaelen van Ajax naar Arsenal 12 miljoen euro
4. Romelu Lukaku van Anderlecht naar Chelsea 12 miljoen euro
5. Daniël Van Buyten van Standard naar Marseille 11,2 miljoen euro
6. Vincent Kompany van Anderlecht naar Hamburg 10,5 miljoen euro
7. Daniël Van Buyten van Hamburg naar Bayern 10 miljoen euro
8. Thibaut Courtois van KRC Genk naar Chelsea 9 miljoen euro
9. Kevin De Bruyne van KRC Genk naar Chelsea 9 miljoen euro
10. Emile Mpenza van Standard naar Schalke 04 8,5 miljoen euro
