Hazard schenkt Chelsea laat punt na zeer licht gefloten penalty
Eden Hazard heeft Chelsea een punt bezorgd tegen West Bromwich Albion. West Brom leek lange tijd op weg naar een stunt van formaat, nadat Long en Sessegnon het openingsdoelpunt van Eto'o ongedaan hadden gemaakt. Maar Eden Hazard - en de scheidsrechter - beslisten er anders over. De Rode Duivel zette in de blessuretijd een zeer licht gefloten penalty om waardoor Chelsea alsnog een punt uit de brand sleepte.
Het was afwachten of Chelsea-trainer José Mourinho onze landgenoot Eden Hazard opnieuw in de armen zou sluiten na zijn uitstapje en de bijhorende paspoortaffaire. Uiteindelijk bleek dat de plooien gladgestreken waren, want Hazard verscheen aan de aftrap. En de Rode Duivel beschaamde het vertrouwen van zijn trainer niet. Hazard lag aan de basis van het openingsdoelpunt van Eto'o, vlak voor het ingaan van de rust. Hazard kwam van de linkerflank naar binnen en haalde verschroeiend uit; doelman Myhill pareerde maar kon niet voorkomen dat Eto'o in de herneming scoorde - wat was linksachter Ridgewell daar aan het doen?
Voor de rest was de eerste helft bijzonder matig. Chelsea had het meeste balbezit, maar daar bleef het ook bij. West Brom zette een muur op en voor de 'Blues' was er lange tijd geen doorkomen aan. De CL-wedstrijd tegen Schalke zat er waarschijnlijk voor iets tussen, ook al mag dat geen excuus zijn voor de sterren van Chelsea.
Na de pauze liet Chelsea het initiatief over aan de bezoekers. West Brom beperkte zich niet meer tot verdedigen en kwam er af en toe gevaarlijk uit. Zo kopte Shane Long een voorzet van Amalfitano op de paal. Chelsea speelde met vuur en slikte enkele minuten later de gelijkmaker. Doelman Cech redde een kopbal van McAuley, maar in de herneming torende Long boven alles en iedereen uit en de 1-1 was een feit. Mourinho reageerde en haalde Lampard naar de kant. Met Demba Ba bracht hij meer aanvallende kracht in de ploeg. De wissel draaide verkeerd uit: de bezoekers counterden razendsnel en profiteerden van het ontbreken van een buffer op het middenveld. Stéphane Sessegnon schoot de bezoekers zowaar op voorsprong.
West Bromwich Albion leek op weg naar een historische zege, want José Mourinho verloor nog nooit een thuismatch met Chelsea (66 PL-matchen zonder nederlaag op Stamford Bridge). De thuisploeg kwam tot tweemaal toe dicht bij de gelijkmaker, maar Ivanovic en Ba konden niet scoren. Chelsea werd een handje geholpen door de scheidsrechter, die een penalty gaf na een vermeende fout op Ramires. Hazard zette zich achter de bal en faalde niet. Hij en José Mourinho zijn terug dikke vrienden.
Behalve de partij tussen Chelsea en West Brom stonden er nog andere interessante wedstrijden op het menu. Liverpool, met Mignolet, maakte gehakt van Fulham. Een eigen doelpunt van Fernando Amorebieta luidde een feestelijke avond in. Martin Skrtel en Luis Suárez (2x) waren de andere doelpuntenmakers. Dankzij de makkelijke zege blijft Liverpool in het spoor van leider Arsenal. De kloof bedraagt twee punten, maar de 'Gunners' spelen morgen nog de topper op het veld van Manchester United.
Aston Villa op zijn beurt won met 2-0 van Cardiff City. De zege werd pas in het slotkwartier van de partij afgedwongen, dankzij goals van Bacuna en Kozák. Christian Benteke bleef negentig minuten lang tussen de lijnen. Tot slot was er nog de wedstrijd tussen Crystal Palace en Everton. Bij de bezoekers begonnen zowel Mirallas als Lukaku in de basis, maar zij konden Everton niet naar een overwinning schieten waardoor het 0-0 bleef. Mirallas speelde een kleine zestig minuten terwijl Lukaku de wedstrijd mocht uitspelen.
