Barça en Real Madrid hebben nieuw gezicht
Een nieuwe trainer langs de lijn, een nieuw wonderkind in de ploeg. Bij de Spaanse topclubs FC Barcelona en Real Madrid is deze zomer heel wat veranderd. Desondanks belooft het nieuwe seizoen in de Primera División wederom uit te draaien op een strijd tussen de twee Spaanse grootmachten die in eigen land ver boven de rest uitsteken, maar in Europa afgelopen jaar een bijrol vertolkten. Aan Gerardo Martino (Barcelona) en Carlo Ancelotti (Real Madrid) de taak om dat beter te doen dan hun voorgangers Tito Vilanova en José Mourinho.
Barcelona was in Spanje weliswaar een klasse apart door met 100 punten de titel te veroveren, maar in de Champions League werd de zo vaak bewierrookte ploeg rondom Lionel Messi weggetikt door Bayern München. De clubleiding besefte dat Barça toe was aan vers bloed en trok liefst 57 miljoen euro uit voor het Braziliaanse wonderkind Neymar. De verwachtingen over de 21-jarige aanvaller zijn torenhoog. "Maar pas op, hij is pas een kind", waarschuwt ploeg- en landgenoot Dani Alves. "Neymar wil heel graag leren van de beste speler ter wereld en met zijn houding en enthousiasme moet dat een succes worden. Maar laten we vooral geduld met hem hebben."
Niet alleen Neymar zorgt voor een frisse wind bij Barcelona, ook langs de lijn staat een nieuw gezicht. Toen Vilanova vanwege zijn strijd tegen kanker noodgedwongen een stap terug deed, moest de clubleiding plotseling op zoek naar een andere trainer. Barça kwam uit bij de 50-jarige Argentijn Martino. "Iemand die duidelijke ideeën heeft en precies weet wat hij wil", aldus spelmaker Xavi. "Maar onze filosofie blijft hetzelfde."
Real Madrid
Bij Real Madrid is Mourinho, die met bijna al zijn toonaangevende spelers in de clinch lag, vervangen door de Italiaanse succescoach Ancelotti. De 'Koninklijke' trok deze zomer 75 miljoen euro uit voor Isco, hét Spaanse toptalent, en Asier Illarramendi. Voorzitter Florentino Perez wil ook nog meer dan 100 miljoen euro neertellen om Gareth Bale naar Madrid te halen. Met Ancelotti, Isco, superster Cristiano Ronaldo en mogelijk ook Bale hoopt Real Madrid dan eindelijk voor de tiende keer de beste club van Europa te worden. Maar eerst gaat de ploeg in het maagdelijk wit proberen Barça weer van de troon te stoten in de Primera División, die morgen begint.
Het verschil met de andere clubs lijkt alleen maar groter geworden, aangezien subtoppers als Atlético Madrid (Radamel Falcao), Valencia (Roberto Soldado) en Sevilla (Alvaro Negredo) hun beste spelers naar het buitenland zagen vertrekken. Barça opent zondag tegen Levante, Real Madrid ontvangt Real Betis.
