Barça laat dure punten liggen bij stug Levante
Pas voor de vierde keer dit seizoen (en voor de tweede keer op rij) heeft titelverdediger Barcelona punten laten liggen in de Primera Division. Op het veld van het bescheiden maar stug verdedigende Levante wiste Piqué al snel de vroege 1-0 van de Griek Vintra uit. Barça haalde liefst 70 procent van het balbezit, onder meer Messi en Xavi misten grote kansen (zie onderstaande video) en doelman Navas kende een begenadigde dag. Zo bleef het 1-1. De Catalaanse trots verspeelde nabij Valencia dure punten, waardoor Real Madrid (gisteren 0-5 bij het Betis van Garrido, die vandaag al na zes weken de bons kreeg) nu nog maar een punt achterstand telt én Thibaut Courtois met Atletico Madrid mits winst tegen Sevilla later vanavond zowaar alleen leider kan worden.
7-0 werd het afgelopen zomer bij de openingsmatch van de nieuwe competitie in Nou Camp. Na die demonstratie dacht Barça het varkentje van Levante ook vandaag vlotjes te wassen. Maar dat was zonder Navas, Juanfran (37) en de rest van de stugge thuisploeg gerekend. Al snel kregen de bezoekers een eerste opdoffer te verwerken na een kopbalgoal van Vintra. Die stoere Griek troefde al te makkelijk Fabregas af en knikte raak. Even later scoorde Piqué op bijna identieke wijze de gelijkmaker. De mee opgerukte verdediger kopte een hoekschop haarfijn in de verste hoek. 1-1 nog voor halfweg de eerste helft.
Onbegrijpelijke misser
Het bleek ook de eindstand te zijn. In de rest van de eerste helft beet een onmondig Barça zich de tanden stuk op de uitstekend verdedigende thuisploeg. Neymar was er niet om een slalom op te zetten en Messi zoekt nog naar zijn beste vorm. Getuige zijn gemiste kans na de pauze. Na een heerlijk hakje van Fabregas verscheen de Argentijn alleen voor Navas, maar de doelman redde. Hoe aanvoerder Xavi er nog in slaagde de rebound op en niet naast of over Juanfran te mikken, blijft een raadsel. Navas redde ook nog pogingen van Alexis Sanchez en Tello en aan de overzijde moest Valdes nog zijn klasse tonen op een knal van Ivanschitz.
Woensdag al revanche in Copa?
Na een 2 op 6 moet Barça zich dringend herpakken. Dat kan al snel: woensdag in de heenmatch van de kwartfinales van de Copa del Rey, zowaar opnieuw in Levante.
