Barça swingt in eerste helft naar 3-0, maar verliest Valdés

Real en Atletico, de twee clubs uit Madrid die momenteel één puntje voorsprong hebben op FC Barcelona, moeten er niet van uitgaan dat de titel in de Primera Division zomaar naar de Spaanse hoofdstad zal gaan. Neen, want de 'Blaugrana' swingde -vooral in de eerste helft- weer als vanouds tegen Celta de Vigo, de ploeg van Barça-coryfee Luis Enrique nota bene. De bezoekers hadden voor vandaag al meer punten gepakt op verplaatsing dan thuis, maar het werd al gauw duidelijk dat ze uit Catalonië van een kale reis zouden terugkeren. Na amper vijf minuten mocht Neymar de 1-0 al binnenduwen na voorbereidend werk van Alexis en Messi. Die Argentijn had net voordien zelfs ook al gescoord, maar werd daarbij terecht afgevlagd voor buitenspel en ook later in die openingsfase miste hij nog een wenkende kans. Al moet het gezegd: de save van Yoel op die poging mocht best wel gezien worden.

Helemaal vlekkeloos verliep de avond van de Blaugrana echter niet. Bij het eerste noemenswaardige wapenfeit van Celta (een vrije schop van Orellana) liep Victor Valdés een ogenschijnlijk zware knieblessure op. Volgens Sport, de huiskrant van Barcelona, zou de doelman zes maanden out zijn met een gescheurde kruisband. Gevolg: weg afscheidsmatch in Camp Nou, en (misschien nóg erger) weg WK. Pinto moest dus uitrukken, maar aangeslagen waren de Catalanen allerminst. Iniesta speelde in een identieke kopie van de afgekeurde goal Messi andermaal weg, en 2-0 was (mede door de gemiste interceptie van Fontás) een feit. Meteen ook de vijfde thuiswedstrijd op rij waarin de Vlo de weg naar doel vond.

Na de pauze geen Iniesta meer bij Barcelona. Hij kreeg rust met het oog op de prangende eindfase van dit voetbalseizoen, en hij was overigens lang niet de enige. Met Pique, Busquets, Xavi en Dani Alves had Barça-coach Martinez al heel wat schoon volk rust gegund. Invallersgoalie Pinto werd dan even heel wat minder rust gegund. Na knap aangeven van Orellana moest hij vol aan de bak op een inzet van Augusto, en ook de rebound werd knap geweerd door de Spanjaard. Nadien ging het licht ook wel effe uit: hij schoot een ongevaarlijke terugspeelbal tegen Bermejo aan, waarna hij in zijn sprint onzacht in aanraking kwam met de doelpaal. Geen blijvende schade, zo bleek, en ook geen tegengoal.

Tussen die geslaagde en minder geslaagde intercepties door had Neymar wel al zijn tweede van de avond voorbij Yoel geschoten. Hij verzilverde een kruispass van Alexis Sanchez, al zagen de bezoekende verdedigers er hier toch niet al te best uit. De 'Blaugrana' kreeg nog enkele kansjes op 4-0, maar uiteindelijk bleef het na een toch minder swingend tweede bedrijf bij 3-0 - al maakten de Catalanen er in totaal dus wel zes...