Messi scoort vijftigste (!) goal in laatste thuisduel Guardiola
Lionel Messi heeft de laatste thuiswedstrijd van trainer Josep Guardiola van FC Barcelona opgeluisterd met zijn 47e, 48e, 49e en 50e competitietreffer van het seizoen. De Argentijn had met het kwartet aan doelpunten een zeer groot aandeel in de zege op Espanyol (4-0). Alle competities samen zit Messi aan het duizelingwekkend aantal van 72 treffers, een absoluut Europees record. En Messi heeft nog de slotspeeldag én de finale van de Copa del Rey om zijn score aan te dikken.
De stadsderby stond in het teken van het nakend afscheid van Guardiola. De succesvolle oefenmeester leidde zijn ploeg naar 13 prijzen, waaronder twee keer de Champions League en drie landstitels. Fans scandeerden tijdens het duel voortdurend de naam van de coach die Frank Rijkaard in 2008 opvolgde.
Messi dook na zijn vierde treffer ook in de armen van Guardiola, die volgende week nog met FC Barcelona op bezoek gaat bij Real Betis. Na het laatste competitieduel volgt nog de bekerfinale tegen Athletic Bilbao. Een zichtbaar geëmotioneerde Guardiola wandelde na de wedstrijd onder luid applaus van de dankbare aanhang richting de middenstip en bedankte op zijn beurt de fans. "Het was een voorrecht om hier te werken", zei hij met tranen in de ogen. "Het waren fantastische jaren."
Guardiola en FC Barcelona moesten dit seizoen de landstitel aan Real Madrid laten. De kersverse kampioen won zaterdag van Granada (2-1), dankzij onder meer de 45e competitietreffer van Cristiano Ronaldo. Valencia verzekerde zich met een zege op Villarreal (1-0) van de derde eindklassering, die recht geeft op deelname aan de Champions League.
