Pepe brengt Real Madrid weer volop in titelrace
De titelstrijd in de Primera Division wordt dan toch weer een '3 Horse Race'. Real Madrid heeft vanavond de achterstand op het leidende duo FC Barcelona en Atletico Madrid (gisteren 0-0 in een onderling duel in Vicente Calderon) teruggebracht tot 3 punten. De nummer drie won, in Barcelona dan nog wel, van Espanyol. Het werd een erg nipte zege. Kort na de hervatting kwam Real op voorsprong. De Portugese verdediger Pepe kopte in na een vrije trap van de Kroaat Luka Modric. Real speelde met zijn sterren Cristiano Ronaldo en Gareth Bale. Ronaldo miste een resem kansen (de grootste is te zien in onderstaande video), Bale speelde matig en werd vervangen.
Espanyol is een lastige uitwedstrijd voor de topploegen. Courtois leed er met Atletico Madrid zijn enige competitienederlaag in de heenronde, leider FC Barcelona moet in de terugronde nog een verraderlijke stadsderby afwerken bij de buren.
Nerveuze Ronaldo
Real Madrid was dus gewaarschuwd, maar de Koninklijke kwam op geen enkel moment in de problemen. Eigenlijk bracht Real vooral zichzelf in de problemen, want de offensieve vedetten lieten het afweten. Gareth Bale was onzichtbaar en werd na de rust vervangen, Karim Benzema joeg vergeefs op zijn honderdste doelpunt voor Real Madrid en Cristiano Ronaldo had al helemaal zijn dagje niet. Een vijftal kansen wrong CR7 de nek om. Het moet zijn dat Ronaldo wat nerveus rondliep met het oog op de uitreiking van de Gouden Bal van morgenavond. De Portugees zakt als grote favoriet af naar het gala, maar kon vanavond geen doelpuntje meepikken. Vreemd hoe Ronaldo drie levensgrote kansen onbenut liet. Echt on-Ronaldo's.
Goal van goudwaarde
Gelukkig zijn er nog de mee oprukkende verdedigers als de spitsen het laten afweten. Kort na de pauze veerde Pepe hoog op aan de tweede paal na een vrije trap van Modric en de Portugese kopbalspecialist knikte knap raak. Een doelpunt van goudwaarde, want na een lange achtervolgingsrace kunnen de troepen van Carlo Ancelotti eindelijk nog eens wat terrein goedmaken op het leidersduo FC Barcelona en Atletico Madrid. Halfweg lijkt het dus toch weer een titelstrijd met z'n drieën te geen worden.
