Vierde podium op Rock Werchter nog geen zekerheid
Het Agentschap Natuur en Bos (ANB) heeft van Live Nation, organisator van Rock Werchter, nog geen aanvraag ontvangen om op het festivalterrein in Werchter - meer bepaald langs de Haachtsesteenweg - 2,5 ha te ontbossen. Deze ingreep is nodig om een vierde podium te bouwen. Organisator Herman Schueremans kondigde begin juni aan dat dit podium in 2014 een feit zal zijn.
Het ruimtelijk uitvoeringsplan voor de festivalweide dat de Vlaams-Brabantse provincieraad vorig jaar goedkeurde, maakt de vermelde ontbossing mogelijk. Bart Van Der Aa van het Agentschap Natuur en Bos Vlaams-Brabant stelt dat zijn dienst hiervoor echter slechts een vergunning zal afleveren als de organisator een sluitend voorstel op tafel legt met eenzelfde compenserende bosaanplanting elders.
"Toen Live Nation hierover met ons contact zocht hebben wij op basis van een screening van de milieu-effecten in eerste instantie ontheffing verleend om een milieu-effectenrapport op te stellen. De ontbossing is echter pas mogelijk als deze elders gecompenseerd wordt. Ik vermoed dat dit de organisatie voor zware problemen stelt. Ook voor de overheid is het steeds zeer moeilijk om nieuwe locaties te vinden voor bosaanplantingen", aldus Van Der Aa.
In de periode 2006-2012 kapte Live Nation al circa 3 ha bos op het festivalterrein. Het duurde even voor er werk werd gemaakt van compenserende aanplantingen, maar vorig jaar werd daarover met ANB een akkoord bereikt. "Men heeft toen sluitende overeenkomsten met grondeigenaars in Werchter en Wijgmaal voorgelegd. Die aanplantingen zijn nu in uitvoering. We hebben zelf al vastgesteld dat een deel gerealiseerd is", aldus Van Der Aa.
