Hoe wordt FIFA-ranking opgesteld?
De FIFA-ranglijst wordt sinds de oprichting gebruikt om uit te drukken welk land zich, onofficieel, het sterkste van de wereld mag noemen. De ranking is gebaseerd op het puntentotaal dat elk land in de laatste vier jaar verzameld heeft in verschillende interlands (kwalificatie, eindronde én vriendschappelijk). Het Laatste Nieuws zocht uit hoe alles nu juist in zijn werk gaat.
Afhankelijk van het belang van een match, de ranking van de tegenstander én het werelddeel waar de tegenstander vandaan komt, kunnen meer of minder punten verzameld worden. De laatste 12 maanden tellen mee voor 100 procent, het jaar daarvoor voor 50 procent, dan 30 procent en het vierde jaar telt nog maar mee voor 20 procent. Dat is ook de reden waarom België in korte tijd zó snel kon stijgen.
Concreet: een zege tegen Kroatië telt zwaar mee omdat een WK-kwalificatiematch meer punten oplevert dan een vriendschappelijke match, omdat het kloppen van het nummer tien op de ranking meer punten oplevert dan het kloppen van bijvoorbeeld nummer 51 Wales en omdat de mindere resultaten van 2012 (onder meer nederlaag in Engeland en gelijkspelen tegen Kroatië, Montenegro en Griekenland) minder meetellen dan de zeges van het voorbije jaar.
Nog dit: bij de start van de FIFA-ranking in december 1992 kreeg België een 25ste plaats toebedeeld. De gemiddelde positie van de Rode Duivels sindsdien is een 36ste stek. De ranking is van belang omdat die doorslaggevend is bij de loting voor barragematchen en dus ook voor de latere WK-eindronde.
