Moet Wilmots het stellen zonder Benteke tegen Kroatië en Wales?
Slecht nieuws voor bondscoach Marc Wilmots met het oog op de interlands tegen Kroatië en Wales, half oktober. Christian Benteke, zijn eerste keus in de spits, viel gisteren nog voor de rust uit tijdens Norwich-Aston Villa. De Rode Duivel blesseerde zich, zonder dat er contact was met de tegenstander, aan de heupbuigers. De pijnlijke blik op zijn gezicht verraadde dat hij niet meer verder kon. Nog voor het half uur zat zijn wedstrijd erop: hij probeerde nog even, maar ging daarna trekkebenend naar de kant.
Wellicht is de ernst van de blessure pas maandag duidelijk. "Christian herstelt snel", zei manager Paul Lambert. "Ik denk dat hij niet te lang out is."
Bondscoach Wilmots hoopt alvast dat Benteke, dit seizoen al vier keer aan het kanon in de Premier League en een steunpilaar bij de nationale ploeg, minder dan twee weken out is. Half oktober trekt België immers naar Kroatië. Daar wil hij de WK-kwalicatie veiligstellen.
Wilmots' back-up voor Benteke startte deze namiddag op de bank bij zijn nieuwe club Everton. Coach Roberto Martinez behield het vertrouwen in Nikica Jelavic (ex-Zulte Waregem), tegen Chelsea goed voor een assist. Na een slechte eerste helft kwam Romelu Lukaku echter en hij zou uiteindelijk ook de winning goal scoren.
Paul Lambert, coach van Benteke bij Aston Villa, maakte zich voor de interland tegen Schotland al zorgen over onze landgenoot. Hij vreesde dat de vele wedstrijden die Benteke in 2013 speelde een burn out en/of blessures in de hand zouden werken. Lambert gebruikte Benteke, ondanks kleine pijntjes, wel in alle wedstrijden, inclusief de minder belangrijke Capital One Cup. Bentekes vervanger Libor Kozak scoorde het beslissende doelpunt. Villa won met 0-1 van Norwich.
