Britten vieren jubileum Queen als nooit tevoren
Het eigenlijke 60ste troonjubileum van de Britse koningin was al op 6 februari. Maar dit weekeinde staan de hoogtepunten van de feestelijkheden op het programma. En de Queen is populairder dan ooit.
Voor haar 60ste troonjubileum wordt de Britse koningin Elizabeth II gevierd op een wijze die zelden een koningin te beurt is gevallen. Vier dagen lang zal in heel Groot-Brittannië een feeststemming heersen. Na een deels maandenlange planning werden vrijdag de laatste voorbereidingen voor het hoogtepunt van het jubileumjaar getroffen. In Londen hielden meer dan 2.000 soldaten bij zonsopgang een generale repetitie voor een feestelijke optocht. Op de Theems vonden oefeningen plaats voor de enorme vlootparade van zondag. Voor Buckingham Palace werd voortgewerkt aan het podium en de tribunes voor een popconcert maandag. Dorpsgemeenschappen en groeperingen in het hele land bereiden straatfeesten voor.
De afgelopen weken was de koningin voor haar diamanten troonjubileum door Groot-Brittannië gereisd, hield een toespraak in het parlement, ontving gekroonde hoofden uit andere landen op de lunch en werd tijdens een paardenparade op Windsor Castle geëerd. Haar dichtste familieleden zoals de troonopvolgers prins Charles en prins William met hun echtgenotes hebben de reizen in de landen van het Gemenebest overgenomen, die voor een deel later op het jaar gepland zijn.
Schepen en fakkels
Het hoogtepunt van de feestelijkheden zal evenwel dit weekend bereikt worden. Maandag en dinsdag zijn tot feestdagen uitgeroepen. Zondag wordt op de Theems in Londen een parade met meer dan 1.000 schepen georganiseerd, iets wat in meer dan 300 jaar niet meer is gebeurd. Op de oevers van de stroom worden tot een miljoen toeschouwers verwacht.
Maandag zullen meer dan 4.000 fakkels in het koninkrijk en de 53 landen van het Gemenebest ontstoken worden ter ere van de Queen. 's Avonds vindt een concert plaats met sterren als Robbie Williams, Tom Jones en Paul McCartney. Ter afsluiting zal dinsdag een dankdienst in St. Paul's Cathedral gehouden worden en achteraf rijden de koningin en haar familie met koetsen door de stad terug naar Buckingham Palace terug.
Zes miljoen Britten op de been
Elizabeth II werd op 6 februari 1952 op 25-jarige leeftijd koningin, nadat haar vader, koning George VI, plotseling was overleden. Vandaag is ze 86 jaar oud en de op een na langst regerende vorstin van het koningshuis. Slechts haar betovergrootmoeder koningin Victoria zat met 64 jaar langer op de troon. Nog steeds aan haar zijde staat haar vandaag 90-jarige echtgenoot prins Philip.
De koningin geniet in haar land momenteel een grote populariteit. Volgens een nieuwe peiling is 80 procent van de Britten voor de instandhouding van de monarchie - een recordcijfer. Volgens een actueel rapport plannen ongeveer zes miljoen Britten in het weekeinde deel te nemen aan een straatfeest ter gelegenheid van het jubileum.
