Deense kroonprins Christian (21) schuift voor het eerst aan bij staatsbanket

Voor Christian betekende de avond een nieuwe stap in zijn koninklijke rol. Zijn vader, koning Frederik, nam tijdens het banket het woord en stond stil bij de bijzondere band van de Deense koninklijke familie met Vietnam. Samen met koningin Mary bezocht hij het land nog in 2022. Hij had dan ook uitgekeken naar de komst van het presidentiële paar, “om de hartelijkheid die wij mochten ervaren tijdens onze bezoeken, te kunnen beantwoorden”.

“Onze familie koestert vele mooie herinneringen aan Vietnam”, vertelde Frederik. Zijn vader, prins Henrik, bracht de eerste jaren van zijn leven door in de Vietnamese hoofdstad Hanoi. De verhalen daarover maakten veel indruk op de koning in zijn kindertijd. “Zijn verhalen prikkelden mijn verbeelding en ik zag het sprookjesachtige land in het oosten voor me.”

In 1997 kon Frederik die plekken voor het eerst zelf ontdekken. “In 2009 bracht ik samen met koningin Mary en mijn ouders een staatsbezoek aan Vietnam. Sommige dingen waren precies zoals ik ze me had voorgesteld, terwijl andere zaken totaal anders bleken te zijn.”

Volgens Frederik zijn zulke bezoeken een kans om elkaar beter te leren kennen en het vertrouwen tussen beide landen te versterken. Hij sloot zijn toespraak af met een wens voor zijn gasten: “Koningin Mary en ik hopen dat dit bezoek onze vriendschap en partnerschap zal versterken. En dat u hier met mooie herinneringen zult vertrekken, zoals onze familie dat zo vaak heeft gedaan.”