En de mysterieuze man op omstreden foto Lady Di is...

De identiteit van de mysterieuze man op de controversiële foto van Lady Di die deze maand in de VS wordt geveild, is eindelijk bekend. Het gaat om een ex-student van de universiteit van Oxford. De artistocraat in kwestie heet Adam Russell en is de achterkleinzoon van de voormalige Tory-premier Stanley Baldwin.

Een jonge Diana Spencer, comfortabel neergevlijd op de sofa, met op de vensterbank een fles Johnnie Walker-whisky en op haar schouder een boek, dat een knappe kerel aan het lezen is. Dat zien we op de bewuste foto die in 1979 tijdens een groepsskivakantie in de Franse Alpen in Val Claret geschoten werd. Twee dagen na de bekendmaking van Diana's verloving met Prins Charles in februari 1981 kon de Daily Mirror de foto kopen. Er werd destijds meteen in potlood 'niet voor publicatie' op geschreven.

Het beeld werd inderdaad nooit gepubliceerd, om nog onbekende redenen. Deze maand wordt de foto geveild door een veilinghuis in New Hampshire in de VS.

Intussen was het gissen naar de identiteit van die jeune premier op de oude foto. Adam Russell, zo blijkt dus nu. De jongeman zou heftig verliefd geweest zijn op Diana maar het kwam nooit tot een romance, zo beweert royaltywatcher Andrew Morton. "Toen Russell in 1980 terug in Engeland kwam na een jaar reizen en hij aan een vriend zijn verliefdheid voor Diana bekende, antwoordde die laatste: 'Je hebt maar één rivaal: de prins van Wales'", weet de Daily Mail. Russell waagde zijn kans niet en bleef gewoon bevriend met Diana. Later zou hij trouwen met tv-presentatrice Ali. Hij leeft met haar op een hertenboerderij in Dorset.

De veiling van de foto vindt plaats van 17 tot 24 januari. Het aanvangsbod bedraagt 200 dollar. Verwacht wordt dat het van eigenaar zal veranderen voor meer dan 750.000 dollar (575.000 euro).