Tweede vrouw beschuldigt voormalig Britse prins Andrew van seksueel misbruik

Een tweede vrouw beschuldigt voormalig Britse prins Andrew van seksueel misbruik. Volgens haar advocaat werd ze door de Amerikaanse miljardair Jeffrey Epstein naar het Verenigd Koninkrijk gestuurd voor een seksuele ontmoeting met de toenmalige prins. Dat zegt hij in een interview met de BBC. Eerder had ook Epstein-slachtoffer Virginia Giuffre Andrew al beschuldigd. Andrew heeft de aantijgingen altijd ontkend.

De ontmoeting zou in 2010 hebben plaatsgevonden in Royal Lodge, de voormalige woning van prins. De vrouw heeft niet de Britse nationaliteit en was toen twintig jaar oud.

“We hebben het over minstens één vrouw die door Jeffrey Epstein naar prins Andrew is gestuurd. En zij kreeg zelfs, na een nacht met prins Andrew, een rondleiding door Buckingham Palace,” zegt haar advocaat Brad Edwards aan de BBC.

Het is de eerste keer dat een overlevende van Epstein zegt dat er een seksuele ontmoeting plaatsvond in een koninklijke residentie.

Buckingham Palace registreert doorgaans de namen van bezoekers die een rondleiding krijgen, maar voor de BBC was het niet mogelijk om het bezoek van de vrouw te verifiëren zonder haar identiteit prijs te geven.

“Zo blijven deze vrouwen lijden”

Advocaat Brad Edwards zegt dat er vóór de ontmoeting contact was tussen zijn cliënte en prins Andrew en dat zij volgens haar samen de nacht doorbrachten. Edwards had ook contact met de advocaten van Andrew in de VS, maar dat stopte later.

Volgens Edwards viel die communicatie weg nadat koning Charles Andrew zijn titel en onderscheidingen had afgenomen. Dat gebeurde in oktober. Toen werd ook beslist dat Andrew zijn woning op het landgoed Windsor moet verlaten.

Edwards zegt dat deze maatregel Andrew net helpt. Zonder titel kan hij beweren dat hij geen geld heeft en geen schadevergoeding kan betalen. “Zo blijven deze vrouwen lijden,” zegt hij aan de BBC. Volgens Edwards staat de beslissing in contrast op de verklaring van Buckingham Palace uit oktober, waarin de intrekking van de titels werd aangekondigd. Daarin klonk het: “Deze sancties worden noodzakelijk geacht, ondanks het feit dat hij de beschuldigingen tegen hem blijft ontkennen. (…) Hunne Majesteiten willen duidelijk maken dat hun gedachten en oprechte medeleven uitgaan en zullen blijven uitgaan naar de slachtoffers en overlevenden van alle vormen van misbruik.”

Edwards zegt dat hij nu overweegt een burgerlijke rechtszaak tegen Andrew aan te spannen namens de tweede vrouw.

Virginia Giuffre

Advocaat Edwards vertegenwoordigde wereldwijd meer dan 200 slachtoffers van Jeffrey Epstein, onder wie Virginia Giuffre. Zij verklaarde dat Epstein haar in 2001, toen ze 17 was, naar Londen bracht om seks te hebben met de toenmalige prins Andrew.

Volgens Giuffre werd zij tussen 2001 en 2002 nog twee keer tot seks met Andrew gedwongen: een keer in New York en een keer op Epsteins privé-eiland in het Caribisch gebied. Andrew heeft de beschuldigingen altijd ontkend.

In 2021 spande zij in de Verenigde Staten een burgerlijke rechtszaak aan tegen Andrew, die in februari 2022 werd geschikt voor naar schatting 12 miljoen pond. Giuffre overleed in april vorig jaar, een half jaar voordat haar memoires verschenen.

Nieuwe vrijgave Epstein documenten

Afgelopen vrijdag zette het Amerikaanse ministerie van Justitie opnieuw Epstein-documenten online. Ook deze keer komt de naam van Andrew weer bovendrijven.

Onder de vrijgegeven documenten zit mailverkeer tussen Jeffrey Epstein en Andrew uit augustus 2010. Epstein schrijft daarin dat hij “een vriendin” heeft met wie Andrew misschien wel wil dineren, en somt de data op waarop ze in Londen zou zijn.

Ook foto’s van Andrew duiken op. Daarop is te zien hoe hij voorovergebogen, op handen en knieën, over een vrouw zit die op de grond ligt. Op een van de beelden lijkt hij zijn hand op haar buik te leggen. Het gezicht van de vrouw is onherkenbaar gemaakt en ze is volledig gekleed. Wie ze is, blijft onbekend, net als waar en wanneer de foto’s zijn genomen.

De Britse premier Keir Starmer vindt dat voormalig prins Andrew bereid moet zijn om te getuigen voor het Amerikaanse Congres over zijn banden met Jeffrey Epstein. “Je kan niet beweren dat je slachtoffergericht bent als je daar niet toe bereid bent,” klonk het. Amerikaanse congresleden dringen al sinds november aan op Andrews getuigenis, maar tot nu toe reageerde hij niet.