Уральские рабочие не хотят перемен и голосуют за Путина

При подъезде к Нижнему Тагилу водитель неожиданно предупредил нас: "Не удивляйтесь, если мы застрянем. Машины здесь иногда глохнут из-за недостатка кислорода".

Я оценил его шутку, едва мы въехали в город. В салон машины проник тошнотворный запах, я закашлялся.

В Нижнем Тагиле промышленность - основа жизни. Повсюду коптят заводские трубы, выбрасывая в небо густые облака дыма.

Снег в городе такой грязный, что больше похож на песок. Загрязненный воздух - одна из главных местных проблем.

Но от заводов здесь зависит жизнь. Люди держатся за рабочие места и молятся о стабильности.

Ветеран Козлов

Я надел защитную одежду и отправился на экскурсию по нижнетагильскому металлургическому комбинату.

Инженер Евгений Козлов показал мне гигантский коксовый цех.

Евгений работает сталеваром уже 50 лет. В этом году он основал "Рабочий комитет в поддержку Владимира Путина".

"Антиправительственные протесты в Москве не отражают настроений всей страны", - уверял он меня.

"Рабочие не хотят революции. Нам нужна стабильность, рабочие места, регулярная зарплата. Именно поэтому мы поддерживаем Владимира Путина", - объяснял мне Козлов.

"Разобраться с протестующими"

В декабре прошлого года, во время прямой телевизионной линии рабочие местного танкового завода заверяли Владимира Путина в своей лояльности.

Один из рабочих сказал тогда главе правительства, что он и его товарищи готовы приехать в Москву, чтобы "разобраться" с протестующими, если полиция с ними не справляется.

До похода на Москву у рабочих Урала дело пока не дошло, но Владимиру Путину они оказывают активную поддержку.

Через два дня после экскурсии по сталелитейному заводу я встретил инженера Козлова на железнодорожном вокзале Нижнего Тагила.

Он собрал сотни рабочих со своей фабрики и отправился с ними на специальном поезде в областной центр, Екатеринбург, на митинг в поддержку Путина. Я поехал с ними.

На митинг за покупками

На привокзальной площади Екатеринбурга в 20-градусный мороз собралось примерно 5 тысяч человек.

Мероприятие было задумано как ответ молодежи и среднему классу, которые выходят на митинги протеста в Москве; иными словами, попытка показать, что в российской провинции рабочий класс по-прежнему верит Владимиру Путину.

Некоторые из собравшихся были его явными поклонниками.

"Путин платит нам пенсии, - сказал мне человек, назвавшийся Николаем, - он дает нам хлеб с маслом - а что нам еще надо?"

Кто-то в толпе затянул песню на мотив известной советской песни "Ленин всегда живой, Ленин всегда с тобой", заменив фамилию в припеве на Путина.

Но не все уральские рабочие так беззаветно преданы Путину.

На митинг собралось меньше людей, чем рассчитывали организаторы. Один из рабочих признался: он приехал только потому, что начальник пообещал дать отгул всем участникам акции.

Другой рассказал, что двое его сыновей подписались на митинг, чтобы бесплатно съездить в Екатеринбург за покупками.

Синица в руках

Впрочем, сомнений в том, что большинство избирателей Урала проголосует за Владимира Путина, мало.

По моим ощущениям, люди не столько верят, что Путин может изменить их жизнь к лучшему, сколько боятся перемен.

Многие из тех, с кем я беседовал, говорят, что не видят альтернативы человеку, который управлял Россией в течение прошедших 12 лет.

"Люди не хотят рисковать, - объяснил мне один из рабочих. - Если они выберут нового президента, это будет риск. Люди боятся потерять то, что у них сейчас есть".