Dit is het verband tussen je mama en je relatie
Wat heeft je moeder te maken met je relatie? Meer dan je wil geloven. De eerste 18 maanden van een relatie tussen moeder en baby bepalen hoe je romantische relaties er later zullen uitzien. Dat is de conclusie van een kleinschalig, langdurig Amerikaans onderzoek bij 75 kinderen, al moeten de onderzoekers wel toegeven dat het verband 'zwak' is.
De kinderen werden allemaal geboren in gezinnen met een laag inkomen en werden gevolgd van hun geboorte tot voorbij hun 30ste verjaardag. Over de jaren werden de proefpersonen aan emotionele en sociale tests onderworpen. Vriendschappen en romantische relaties werden daarbij speciaal onder de loep genomen.
Vertrouwen en liefde
De wetenschappers kwamen tot het besluit dat vooral de eerste 18 maanden cruciaal waren: dan wordt bepaald hoeveel vertrouwen je hebt, of je liefde kan geven en hoe je leert ruziemaken. "Er is een zwak maar belangrijk verband tussen de baby in zijn moeders armen en de persoon twintig jaar later, in de armen van zijn geliefde."
Wie tijdens de eerste 12 tot 18 maanden 'slecht' behandeld werd, werd vaker een defensieve ruziemaker. Wie daarentegen veel steun en aandacht van de moeder kreeg, slaagde er beter in problemen in de relaties te overwinnen en had vaker een bevredigende en stabiele relatie.
Verandering is mogelijk
Voor iedereen depressief wordt: de proefpersonen zijn niet zodanig geconditioneerd dat ze geen nieuwe patronen kunnen aanleren. Het is niet omdat je als baby in de steek werd gelaten, dat je niet kan leren mensen te vertrouwen, bijvoorbeeld. In tijden van stress en problemen grijpen velen echter wel automatisch terug naar de basis, naar de oude patronen.
Voorbeeld
"De relatie met je moeder is de eerste echte band voor het kind. Daarom zal het altijd als voorbeeld dienen voor wat er later in het leven gebeurd", legt professor Jeffry Simpson (University of Minnesota) uit.
"De hersenen van kinderen ontwikkelen zich razensnel, zodat ze zo snel mogelijk zo veel mogelijk informatie kunnen opnemen. Voor je je zelf maar iets kan herinneren, voor je nog maar taal hebt ontwikkeld om je uit te drukken, hebben indrukken al een spoor nagelaten in je hersenen. Ze bepalen hoe je behandeld zal worden, hoe gemakkelijk je liefde en affectie kan aanvaarden."
Antwoord
Met andere woorden: mensen nemen wat ze ervaren en meemaken in zich op en passen zich daar onbewust aan aan. Het karakter van iemand is het antwoord van de uitdagingen in de omgeving. Zo kan het dat wat je overkomt als baby, je beïnvloedt als volwassene.
Patronen achterhalen
Zoals al eens gezegd: dat is geen onveranderlijk, definitief patroon. Je kan wel degelijk veranderen en evolueren. "Als je de patronen kan achterhalen, ze onder woorden leert brengen en leert aanpassen, dan kan je best een stabiele, liefhebbende relatie aangaan", besluit Simpson in het vakblad Current Directions in Psychological Science. (edp)
