Eindelijk? Het geheim van het vrouwelijke orgasme ontrafeld
Het vrouwelijke orgasme, het is iets wat voor velen nog steeds tot de verbeelding spreekt. In de loop der jaren bouwde het een bijna mythische reputatie op, met voorvechtsters als Emma Watson en de ondertussen legendarische orgasme-scène in 'When Harry met Sally' als - pun not intended - hoogtepunt. En nu beweren onderzoekers eindelijk te weten hoe de vork precies in de steel zit.
De oorsprong en het euforische gevoel dat zo'n orgasme oproept, houdt wetenschappers tot op de dag van vandaag nog steeds bezig. Het is immers niet noodzakelijk voor de voortplanting, en voor veel vrouwen is klaarkomen tijdens het vrijen ook niet vanzelfsprekend. Een groep Amerikaanse onderzoekers heeft nu een antwoord, volgens hen zou het een gevolg zijn van ons evolutionair verleden. Toen zouden de hormonale golven die met een orgasme gepaard gaan immers cruciaal zijn geweest voor de voortplanting.
Vroeger vs nu
Het is wel belangrijk om op te merken dat het vrouwelijke orgasme nu anders is dan zoveel jaar geleden, benadrukt onderzoekster Mihaela Pavlicev. "We denken dat die hormonale boost een sleutelelement was dat in de loop van de evolutie veranderd is."
Samen met haar collega Günter Wagner van de universiteit van Yale, onderzocht Pavlicev de anatomie en het gedrag van verschillende zoogdieren om zo tot de oorsprong van het vrouwelijke orgasme te komen, gebaseerd op die hormonale schommelingen. Bij zoogdieren zoals katten en konijnen komen die hormonale golven voor tijdens de seks en hebben ze een cruciale rol bij de voortplanting. De hormonen zorgen er immers voor dat de eitjes groen licht krijgen om vrij te komen in de eierstokken.
Evolutie
Bij de mens en enkele andere zoogdieren komt die ovulatie echter spontaan voor. Al wil dat natuurlijk niet zeggen dat dat ook altijd zo geweest is. Door die ovulatie-mechanismen te onderzoeken, ontdekten de wetenschappers immers dat de eisprong vroeger wel degelijk werd opgewekt door seks. Onze voorouders zouden net als katten en konijnen pas ovuleren onder invloed van die hormonen tijdens de seks. Later, zo'n 75 miljoen jaar geleden om precies te zijn, veranderde dat naar de spontane ovulatie van nu.
Die ontdekking suggereert dat het vrouwelijke orgasme wel eens ontstaan zou kunnen zijn als een mechanisme om de eisprong in gang te zetten. Dat mechanisme werd in de loop der jaren overbodig met de komst van de spontane ovulatie, waardoor het orgasme andere functies zou gaan vervullen.
Moeilijk orgasme
Hun theorie wordt gestaafd door de plaats van de clitoris. Zoogdieren die het orgasme nodig hebben om zich voort te planten, worden gekenmerkt door een clitoris binnenin of vlakbij de schede, zodat deze makkelijker gestimuleerd wordt. De zoogdieren die wel spontaan ovuleren hebben echter een clitoris die zich verder bevindt.
Dat verklaart ook waarom slechts weinig vrouwen klaarkomen tijdens het vrijen zelf. "Seks en een orgasme hoeven niet hand in hand te gaan," vertelt de onderzoekster.
Belangrijk onderzoek?
"Er is nog steeds veel discussie of het nu wel of niet een functie heeft," verklaart Pavlicev. "Zo zou het de band tussen beide partners kunnen versterken, dus we kunnen niet uitsluiten dat het een andere functie heeft aangenomen zodra het niet meer essentieel was voor de voortplanting," aldus de onderzoekster.
Het onderzoek is volgens andere onderzoekers alvast een interessante theorie. David Puts van de universiteit van Pennsylvania acht de theorie plausibel, al benadrukt hij wel dat er enkel gekeken wordt naar de hormonale component van het orgasme. "Maar het is en blijft moeilijk om seksueel genot bij niet-menselijke zoogdieren te onderzoeken," aldus Puts. "Dit is een belangrijke opstap naar hoe deze componenten in de loop der tijd geëvolueerd zijn." Ook professor in de biologie Elisabeth Lloyd vindt het een interessante denkpiste, al heeft ze haar twijfels omdat de neurologische en musculaire aspecten van het vrouwelijke orgasme. Zij gelooft dat het orgasme niet meer of minder is dan een gelukkig toeval. Volgens haar is het vrouwelijk orgasme eerder nutteloos, behalve voor het seksueel plezier natuurlijk.
