Mannen met een stoer, breed gezicht zijn eigenlijk softies
Mannen die een agressief uiterlijk hebben, zijn in werkelijkheid veel hulpvaardiger dan seksegenoten die er braaf uitzien. Dat blijkt uit een psychologisch onderzoek. Wetenschappers stelden daarin vast dat mannen met een stoer, breed gezicht meer geneigd zijn om zichzelf op te offeren om vrienden en collega's te helpen.
Onderzoekers van de University of St Andrews gaven aan studenten geld om deel te nemen aan een spel. Daarmee konden ze ofwel zichzelf verrijken, ofwel hun geld riskeren om de groep te helpen.
"Het was verrassend...", zegt dr. Michael Stirrat. "De deelnemers met een breder gezicht waren duidelijk meer geneigd tot samenwerking dan de andere mannen."
Agressief & oneerlijk
Nochtans had eerder onderzoek aangetoond dat mannen met een breder gezicht beschouwd worden als agressief en oneerlijk. Daarnaast wordt het mannelijke gezicht ook in verband gebracht met een gebrek aan medeleven en wil tot samenwerking.
In de nieuwe studie worden deze vooroordelen weerlegd. "Mannen die er dominant uitzien, typisch degene met een breed gezicht, worden vaak bestempeld als 'door en door slecht'. Wij stelden echter de vraag of de link tussen de breedte van het gezicht en persoonlijkheid wel zo simpel is", legt dr. Stirrat uit. "Wij verwachtten dat deze 'echte' mannen in sommige contexten helemaal anders kunnen zijn."
En dat bleek ook te kloppen. Uit de studie bleek namelijk dat deze mannen meer tijd en inspanning leveren als dat hun vrienden of collega's kan helpen.
Rivaliteit
Zo werd aan de helft van de studenten verteld dat het gewonnen bedrag vergeleken zou worden met andere studenten van de universiteit, terwijl de andere helft te horen kreeg dat er een vergelijking was met een rivaliserende universiteit.
"De mannen met de bredere gezichten gingen sterk op in de rivaliteit en offerden hun eigen geld op in het voordeel van de groep. De rivaliteit zette hen dus veel meer aan tot samenwerking", vertelt dr. Stirrat.
Hoewel stoere mannen op sommige vlakken, zoals fysieke agressie, wel 'mannelijker' zijn, zijn ze dus wel meer geneigd om zichzelf op te offeren in het voordeel van de groep waartoe ze behoren.
