Morning-afterpil in schoolautomaten - Goed idee?
Hoewel het al enkele jaren realiteit is in de Shippensburg University in Pennsylvania, kreeg de automaat met morning-afterpillen recent heel wat aandacht van federale toezichthouders. Er is dan ook een hevige discussie aan de gang rond de vraag hoe toegankelijk deze noodpil eigenlijk wel hoort te zijn.
Het gezondheidscentrum van de universiteit in Shippensburg biedt ongeveer 8.300 studenten de mogelijkheid een automaat te gebruiken die naast condooms en zwangerschapstesten, ook decongestiva en morning-afterpillen (25 dollar) bevat. Enkel personeel en studenten kunnen toegang krijgen tot de automaat en moeten zich daarvoor eerst aanmelden.
Concept
Het idee kwam er na het doen van een rondvraag over gezondheid, enkele jaren geleden. 58 procent van de ondervraagden steunde het toegankelijk maken van de noodpil binnen de muren van de universiteit en ook de studentenraad ging akkoord.
De federale wet laat jongeren ouder dan 17 toe de pil zonder voorschrift te ontvangen en de universiteit stelt dan ook dat er geen wetten gebroken worden, aangezien ze geen enkele student hebben die onder deze leeftijdsgrens valt. Voorlopig lijken ze echter alleen te zijn met deze vooruitstrevende automaat. In de Verenigde Staten zou namelijk nergens anders nog een gelijkaardig initiatief te bespeuren zijn.
Goed idee?
"Ik denk dat het geweldig is dat de school ons deze optie geeft. Ik heb al gehoord dat veel studenten zich dood zouden schamen als ze voor de noodpil de stad in zouden moeten", getuigt eerstejaarsstudent Chelsea Wehking.
Plotse aandacht
De automaat staat al een dikke twee jaar in de universiteit, maar de aanwezigheid ervan kreeg tot voor kort niet veel aandacht. Een hevige polemiek rond religieuze rechten en toegang tot anticonceptie lokte de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) echter uit zijn schulp. FDA eist nu ook dat de universiteit, samen met staatsambtearen, zoveel mogelijk gegevens verzameld. Professoren en administratieve medewerkers vinden de (negatieve) aandacht echter betreurenswaardig.
Zorgenkindje
Los van de studenten, maken velen zich toch zorgen over deze evolutie. In Amerika kunnen mensen al lang enkele munten in een automaat zwieren om aspirines, ibuprofen, zuurremmers, ... te verkrijgen. Experten vinden echter dat bepaalde medicatie - waaronder de noodpil - beter veilig achter de toonbank van apothekers blijft.
"Misschien is dit toch net een stap te ver. Gepersonaliseerde medicatie zo toegankelijk maken zonder tussenkomst van artsen of apothekers is een steeds groeiende trend die ongetwijfeld zware valkuilen heeft", stelt Alexandra Stern, professor Medicinale Geschiedenis aan de universiteit van Michigan.
Reflecties
Om te eindigen nog kort wat andere reacties op deze noodpilautomaat:
"Het lijkt gevaarlijk om jongeren toelating te geven tot dergelijke medicatie zonder eerst te praten met een arts of apotheker over de risicofactoren."
"De gemakkelijk toegang tot deze noodpil kan voor vrouwen zeer positief zijn, maar zou deze zelfbehandeling slachtoffers van seksueel misbruik niet weghouden van de noodzakelijke medische hulp?"
"Het zou een stuk productiever zijn als universiteiten hun fondsen zouden gebruiken om samen te werken met lokale zwangerschapscentra waar studenten ten minste de hulp kunnen krijgen die ze nodig hebben"
"De studenten van de Shippensburg universiteit verdienen beter. Nu leren ze simpelweg dat medicatie die een potentieel leven kan beëindigen niet schadelijker is dan andere middelen die we vandaag de dag op enkele seconden uit een automaat kunnen plukken." (lf)
