Op grootmoeders wijze: middeltjes uit de 19e eeuw
Bij het woord 'lifehack' denken we spontaan aan online tips, maar middeltjes die je leven makkelijker maken bestaan al eeuwen. Zo staat het boek The United States Practical Receipt Book, gepubliceerd in 1884, bomvol 'handige' receptjes en tips (kuch kuch).
In 1884 bracht uitgeverij Lindsay and Blakiston een handig boek uit om het leven in de 19e eeuw gemakkelijker te maken en de mensen wat te helpen bij het runnen van hun huishouden. De tekst, die intussen door de University of Michigan op Google Books werd gezet, was bestemd voor zowel handelaars, boeren als de doorsnee vrouw-aan-de-haard. Die waren ongetwijfeld erg gebaat bij de 'laatste ontwikkelingen in de wetenschap'.
Sommige onderwerpen zijn vandaag de dag nog steeds erg actueel. Hoe je de smaak van koffie kan verbeteren (3 delen chicorei op 10 delen koffie) bijvoorbeeld, of hoe je zure wijn weer drinkbaar kan maken (snij mierikswortel in stukjes en laat twee dagen weken in de wijn - herhaal tot je het goedje weer lekker vindt).
Je haar insmeren met 'goede Jamaicaanse rum' tegen kaalheid zal dan misschien niet erg succesvol zijn, het is het proberen waard. Wie zijn varken snel vet wil krijgen, kan dat dan weer met gekookte rijst doen. En ook de handige opvoedingstips bevatten nog steeds heel wat waarheid. We zijn niet helemaal zeker over de dagelijkse ijskoude baden, maar 'laat kinderen geen alcohol drinken' lijkt ons puik advies.
Andere receptjes zouden we dan weer niemand aanraden. Wie het niet kan laten om voorzichtig het recept voor de 19e eeuwse condoom te volgen (je hebt er wat schapedarmen en de erg bijtende stof natriumhydroxide voor nodig), laat je vooral volledig gaan. Maar gebruik de hack alsjeblieft niet om 'zwangerschappen of infecties' te voorkomen. En waarom je je witte paard zwarte vlekken zou willen geven, begrijpen we al helemaal niet.
