Peniskanker: niet meer zo zeldzaam maar wel nog taboe
Het aantal Britse mannen dat de diagnose van peniskanker kreeg, is in de laatste 30 jaar met 20 procent gestegen, dat blijkt uit recente cijfers. De voornaamste oorzaken zijn een grotere blootstelling aan het humaan papillomavirus (HPV) en een daling van het aantal besnijdenissen bij kinderen.
Kankerverenigingen waarschuwen mannen dat ze aandachtig moeten zijn voor de symptomen van peniskanker, die vaak worden verward met tekenen van seksueel overdraagbare aandoeningen. Deze ziekte is makkelijk te genezen als het op tijd wordt opgespoord, maar sommige mannen krijgen de foute diagnose.
Getuigenis
Dat was het geval bij de Brit Nigel Smith. In een seksuele gezondheidskliniek had hij te horen gekregen dat het bobbeltje op zijn penis een genitale wrat was die vanzelf zou verdwijnen. Hij gebruikte zijn snurken als excuus om in een aparte slaapkamer te kunnen slapen en verstopte zo de symptomen voor zijn vrouw. In 2011 kreeg hij dan toch de diagnose van peniskanker en vorig jaar onderging hij een gedeeltelijke verwijdering van zijn penis. Momenteel overweegt hij een reconstructieve operatie.
"Als mijn huisarts mij naar een uroloog had gestuurd, dan zou de kanker in een vroeger stadium opgemerkt zijn. Ik ben nu 60 jaar en ik heb geen seksleven meer. De psychologische impact is ook erg groot, het was een erg traumatische gebeurtenis. Ik heb als een echte man het probleem genegeerd. Maar nu wil ik anderen waarschuwen voor de gevaren van het negeren van peniskanker."
Taboe
Peniskankers zijn zeldzaam, waardoor mannen zich beschaamd voelen en er niet openlijk over kunnen praten. Mannen moeten bewust zijn van waarschuwingstekens en symptomen van de ziekte. De kanker kan zich overal op de penis ontwikkelen, maar de meest voorkomende plaatsen zijn onder de voorhuid en op de eikel. Er is weinig geweten over de oorzaken, maar verschillende factoren werden in verband gebracht met een hoger risico. Zo kan het seksueel overdraagbare HPV in verband worden gebracht met peniskanker. Genitale wratten die door deze ziekte ontstaan kunnen leiden tot een verzesvoudiging van het risico op peniskanker.
Ook kan roken het risico verhogen, dit zou zelfs het schadelijk effect van HPV kunnen versterken. De schadelijke chemische stoffen in tabak verlaten lichaam namelijk via de urine. Een opstapeling van deze stoffen onder de voorhuid kunnen ervoor zorgen dat de gezonde cellen transformeren in kankercellen. Onbesneden mannen lopen ook een groter risico. Dit is omdat de voorhuid de reiniging van de penis bemoeilijkt. Dit kan leiden tot de irritatie van de huid en tot gevaarlijke veranderingen in de cellen.
De symptomen van peniskanker:
Een pijnlijke bobbel of zweer op de penis die niet geneest
Bloedingen
Rode uitslag onder de voorhuid
Bruine vlekjes
Moeite om de voorhuid achteruit te trekken
Een afscheiding met een vreemde geur onder de voorhuid
Onverklaarbare verkleuring van de huid
Gezwollen lymfeklieren in het kruis
