Verrassend neveneffect van Viagra: het verbrandt vet
Mannen die problemen hebben om opgewonden te raken tijdens de seks vertrouwen al heel lang op Viagra voor een extra 'boost'. Maar dat is niet het enige voordeel van Viagra, ontdekten wetenschappers onlangs. Het zou ook helpen in de strijd tegen obesitas, omdat het problematische witte vet erdoor omgezet wordt in beige vet. Dat laatste stockeert het vet niet op je lichaam, maar verbrandt het.
Tot die conclusie kwam een onderzoeksteam van de University of Bonn na een experiment op muizen, die gedurende zeven dagen Viagra toegediend kregen. Uit een eerder experiment was al gebleken dat de knaagdieren door Viagra bestand waren tegen obesitas, zelfs als ze een vetrijk dieet kregen.
"Nu bestudeerden we het effect van Viagra op de vetcellen, en de resultaten waren erg verrassend", vindt co-onderzoekster dr. Ana Kilic. Sildenafil (beter bekend onder productnaam Viagra) verhoogde de omzetting van witte vetcellen, die gevonden worden in de menselijke 'probleemgebieden', naar beige vetcellen.
Wit naar beige
En dat is een goede zaak. "Want die beige vetcellen verbranden de energie van het opgenomen voedsel en zetten het om in warmte", legt onderzoeksleider professor Alexander Pfeifer. Dat is in tegenstelling tot het 'witte' vet, dat zich stockeert op ons lichaam. Omdat die beige vetcellen in principe het vet kunnen 'wegsmelten', zijn de wetenschappers erg hoopvol over het potentieel ervan in de strijd tegen obesitas.
Bovendien bleek ook dat de beige vetcellen het risico op complicaties verminderen, die veroorzaakt worden door obesitas. Ze zorgen er namelijk voor dat de witte vetcellen niet groter worden en hormonen loslaten die kunnen leiden tot ontstekingen. Dat verkleint de kans op chronische aandoeningen, zoals hartziektes, kanker en diabetes.
Verder onderzoek
Dat wil natuurlijk niet zeggen dat iedereen die wil afvallen nu naar Viagra moet grijpen. "We zijn nog maar in de eerste fase van ons onderzoek en voerden alleen experimenten uit op muizen", maakt professor Pfeifer duidelijk.
Verder onderzoek is noodzakelijk, zodat er medicijnen ontwikkeld kunnen worden die de witte vetcellen aanpakken. De resultaten van het huidige onderzoek werden gepubliceerd in het 'Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology'.
