‘Top Gun: Maverick’-acteur James Handy (81) doodgestoken door zoon van partner

KIJK. Dronebeelden tonen hoe de politie van Los Angeles onderzoek uitvoert op de plaats delict.

Het incident gebeurde woensdag rond 9.30 uur ’s ochtends, toen de politie van Los Angeles een verontrustend telefoontje ontving. De beller deed meteen een bizarre bekentenis: “Ik ben de zoon van de mens, ik heb zojuist de man van de zonde gedood.”

Agenten snelden meteen naar de woning van de acteur. In de voortuin troffen ze de tachtigjarige Handy bewusteloos aan met een steekwond in zijn borstkas. De acteur werd met spoed overgebracht naar een lokaal ziekenhuis, maar alle hulp kwam te laat. Hij werd daar officieel doodverklaard.

Verdachte geeft zichzelf aan

De verdachte, Michael Gledhill, kon ter plekke worden opgepakt. Camerabeelden uit de buurt tonen hoe een man vlak na de feiten nog ijzig kalm door de straat wandelde. Toen de eerste politiewagens arriveerden, trok Gledhill zelf de aandacht van de agenten en gaf hij aan dat hij de man was naar wie ze op zoek waren.

Volgens de politie woonde Gledhill in het huis samen met de acteur en zijn moeder. Wat de aanleiding was voor de fatale steekpartij is momenteel nog volstrekt onduidelijk. Gledhill zit momenteel vast op een borgsom van 2 miljoen dollar (ruim 1,7 miljoen euro).

Meer dan 100 rollen in Hollywood

James Handy bouwde sinds de jaren 70 een carrière uit met meer dan honderd rollen op zijn naam. Zijn meest recente rol was die van barman Jimmy in de bioscoophit ‘Top Gun: Maverick’ (2022). Daarnaast speelde hij onder meer de dokter die Hugh Jackman behandelde in ‘Logan’ (2017) en vertolkte hij de rol van de ongediertebestrijder in de originele ‘Jumanji’-film (1995).

Ook op het kleine scherm was Handy een vaste waarde, met rollen in series als ‘NYPD Blue’ (als Captain Haverhill), ‘Alias’ (als Arthur Devlin) en ‘Profiler’. Daarnaast speelde hij gastrollen in reeksen als ‘The X-Files’, ‘The West Wing’ en ‘Castle’.

Regisseur Scott Alan Smith, die in 2018 met Handy samenwerkte, reageerde aangeslagen op sociale media: “Jim was niet alleen een werkelijk groots acteur, hij was ook een pracht van een man. Vriendelijk, genereus en altijd vrijgevig naar zijn cast en publiek.”