Hangt Malisse racket binnenkort aan de haak?
De net 33 jaar geworden Xavier Malisse (ATP 100) liet deze week op het toernooi van Washington uitschijnen dat hij wel eens aan zijn laatste kunststukjes bezig zou kunnen zijn op het profcircuit. "In de volgende weken neem ik een beslissing", aldus de West-Vlaming. "Mijn motivatie en mijn ranking gaan immers achteruit", zegt hij in Het Laatste Nieuws.
Het is geen geheim dat Xavier Malisse wellicht aan zijn laatste seizoen op de ATP-tour bezig is. De Kortrijkse veteraan liet eerder dit jaar al verstaan dat de motivatie om zich bijvoorbeeld voor het gravelseizoen op te laden niet bijster hoog meer lag. Bovendien speelde zijn stilaan in tennistermen oude lichaam hem ook meer en meer parten. En tot slot zag Malisse het ook niet zitten om het challenger-circuit af te schuimen om zijn ranking opnieuw op te krikken.
Een ranking die hem maandag een stukje buiten de top 100 zal katapulteren. Allemaal factoren die ertoe bijdragen dat het afscheid wel eens heel nabij zou kunnen zijn. "Mijn motivatie en mijn ranking gaan een beetje achteruit", gaf Malisse deze week in Washington toe, waar hij in de tweede ronde eervol verloor van Grigor Dimitrov. "Ik geef mezelf nog enkele weken om een beslissing te nemen in verband met mijn carrière. Alles hangt er van af hoe mijn ranking evolueert. Ik zie mezelf geen challengers meer spelen om mijn vel te redden."
De laatste keer dat onze landgenoot buiten de top 100 stond was in februari 2010. Maar dat was nog altijd een nawee van zijn lange blessurepauze in 2008 waarbij zijn pols hem maanden aan de kant hield en zijn ranking naar nummer 353 zakte. Het was al razend knap dat Malisse van die tegenkanting terugknokte naar een paar mooie laatste seizoenen op de tour.
