Nadal op zevenmijlslaarzen naar finaleduel met Djokovic
Op zevenmijlslaarzen heeft de Spaanse tennisser Rafael Nadal zich zaterdag geplaatst voor de finale van de US Open. Hij was in drie sets te sterk voor de Fransman Richard Gasquet: 6-4, 7-6, 6-2.
In de vierde game van de tweede set moest Nadal voor het eerst in 73 servicegames zijn opslag inleveren. Daarna ging het gelijk op tot de tiebreak, die de Spanjaard makkelijk naar zich toe trok. In de afsluitende set leek de als achtste geplaatste Gasquet zich bij de nederlaag te hebben neergelegd.
Thriller
Novak Djokovic is in de finale Nadals opponent. De Serviër had in zijn halvefinaleduel beduidend meer moeite met zijn tegenstander, Stanislas Wawrinka. Djokovic moest tot op de bodem gaan om de Zwitser opzij te zetten, wat uiteindelijk lukte in een vijf sets durende thriller.
Nadal is in New York als tweede geplaatst, Djokovic als eerste. Het is voor het eerst sinds 1996 dat in zowel het mannen- als het vrouwentoernooi beide boven in het wedstrijdschema geplaatste spelers ook daadwerkelijk de finale halen. In de vrouwenfinale staat Serena Williams (1) zondag tegenover Victoria Azarenka (2).
Knieblessure
Nadal won de US Open in 2010, een jaar later was hij verliezend finalist. De achtvoudig winnaar van Roland Garros deed vorig jaar vanwege een knieblessure niet mee in New York. Djokovic staat voor het vierde jaar op rij in de finale.
In de onderlinge confrontaties leidt Nadal met 21-15. Dit jaar stonden de twee drie keer eerder tegenover elkaar. Djokovic won in de finale van Monte Carlo (6-2, 7-6). Nadal nam weerwraak in de halve finales van Roland Garros (6-4, 3-6, 6-1, 6-7, 9-7) en Montreal (6-4, 3-6, 7-6).
