Is dit de nieuwe Usain Bolt?

Zijn trainer Scott Richardson is er zeker van: James Gallaugher wordt de nieuwe Usain Bolt. De 12-jarige Australische spurter met Aborginal-bloed in de aderen is Down Under nu al een fenomeen. De atleet van Ulladulla, ten zuiden van Sydney, blonk onlangs uit op een 4x100m. De video van zijn adembenemende inhaalrace (zie onderaan) spurt even snel het internet rond als Gallaugher zelf: in een mum van tijd dicht de nieuwe Usain Bolt een kloof van 20 meter op een concurrent die stilvalt om de race toch nog te winnen.

Toegegeven: zijn jonge tegenstander strompelt haast naar de finish op deze scholencompetitie. Maar dat maakt de prestatie van James Gallaugher er niet minder straf om. Na een niet eens vlekkeloze stokwissel liep hij de 100m in 11.72. Die tijd heeft nog nooit iemand van zijn leeftijd gelopen in Australië of zelfs niet in de Verenigde Staten.

Freak
Zijn trainer Scott Richardson, zelf een topspurter in zijn carrière met onder meer een gouden medaille op de Pan Pacific Games, gelooft rotsvast in zijn pupil. "Hij is als een freak met atletiek bezig en dat bedoel ik alleen maar in de positieve zin. Als hij aan dit tempo blijft verbeteren, dan kan het niet anders dan dat hij de grootste spurter ooit wordt. De nieuwe Usain Bolt dus."

Michael Johnson
En dat gaat zeker niet onopgemerkt voorbij. Talentscouts azen al op het 12-jarige toptalent en zelfs een atletiekinstituut van de legendarische Michael Johnson in Ohio legde al contacten met zijn ouders. Zijn moeder Samara wil hem liever nog een tijdje onder haar vleugels houden. "Ze willen hem in Ohio naar school laten gaan en trainingskampen laten bijwonen. Ik denk dat hij echt nog te jong is om nu al aan zo'n avontuur op school te beginnen. Pas in juli volgend jaar willen we hem in een eerste fase eens laten kennismaken met zo'n trainingskamp. Dan zien we wel verder."

Rugby
En er liggen kapers op de kust, want naast spurten heeft James ook een passionele boon voor rugby. Daar kunnen ze natuurlijk ook zulke spurtwonders gebruiken om een 'try' te scoren en de NRL-scouts zwermen ook rond het 12-jarige fenomeen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.