Rode Duivelinnen heten voortaan Belgian Red Flames
De Belgische nationale vrouwenvoetbalploeg start zaterdag tegen Albanië met haar kwalificatiecampagne voor het WK 2015 in Canada. De Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) maakte van die gelegenheid gebruik om de nieuwe naam van het nationale vrouwenelftal te onthullen. De Rode Duivelinnen heten voortaan de Belgian Red Flames. In het promofilmpje ondergaan miss België Noémie Happart (Leroy Labille), Elke Clijsters (Jelle Van Damme) en Tania Prinsier (Bart Goor) een training onder leiding van bondscoach Ives Serneels.
Sportief directeur Paul Allaerts wil het vrouwenvoetbal in België meer dynamiek geven. "We moeten de basis verbreden om in de toekomst succes te behalen", stelde hij. "De BeNe League is hierbij een grote hulp. We werken echter ook aan een professioneler kader voor onze nationale vrouwenploeg."
Voor het eerst organiseert de KBVB een promotiecampagne voor het nationale vrouwenelftal. In het kader daarvan werd een nieuwe naam gelanceerd, uitgedacht door communicatiebureau Boondoggle. De speelsters en de bond gaven groen licht. "Het doel is om de ploeg een nieuw elan te geven", onderlijnde business director Bob Madou. "De speelsters hebben lessen gekregen over sociale media. De naamsverandering en het nieuwe logo sluiten aan bij de Rode Duivels. We willen een professioneel imago." Om hiertoe bij te dragen worden twee nog te bepalen thuiswedstrijden uit de WK-kwalificatiecampagne op Belgacom uitgezonden.
Heel open groep
De Belgian Red Flames zullen zaterdag tegen Albanië voor het eerst in het Koning Boudewijnstadion spelen. Ze werden in een kwalificatiegroep ondergebracht met Noorwegen, Nederland, Portugal, Griekenland en Albanië. België start sowieso niet als favoriet voor de groepszege, want Noorwegen werd op het voorbije EK nog verliezend finalist. De zeven groepswinnaars zijn automatisch geplaatst voor het WK, de vier beste tweedes spelen barrages om uit te maken wie als achtste en laatste Europese land naar Canada mag.
"Dit is een heel open groep", verzekerde coach Serneels. "We hopen dat we tegen de sterkere landen voor een verrassing kunnen zorgen en hopen uiteraard ook dat wij ons niet laten verrassen door de op papier zwakkere broertjes. Ik voel dat er ambitie zit in mijn selectie."
