Sir Alex: "Beckham dacht dat hij belangrijker was dan ik"

Sir Alex Ferguson heeft vandaag zijn biografie aan het grote publiek voorgesteld. De gewezen manager van Manchester United schuwde daarbij de controverse niet. Over David Beckham had hij weinig goeds te vertellen. "Hij dacht dat hij belangrijker was dan de manager. Dat betekende het einde voor hem bij de club. Pas op: hij was een geweldige jongen."

"Toen David zich inliet met Victoria veranderde alles. Zijn missie was beroemd worden naast het plein. Dat stak bij mij. Hij was liever een wereldster dan een legende bij Manchester United." De 71-jarige Schot haalde zich vervolgens een incident voor de geest. "David wou tijdens de opwarming van een wedstrijd absoluut zijn muts ophouden. Hij wou immers tot de aftrap wachten om zijn nieuwe kapsel te tonen aan het publiek."

In 2003, na een nederlaag tegen Arsenal, kwam het dan tot een absolute clash tussen beide grootheden. "David vloekte. Ik bewoog me in zijn richting en trapte een schoen zijn kant op. Die raakte hem boven zijn oog. Natuurlijk stond hij meteen op. Ik zei tegen hem: 'ga zitten, je hebt het team in de steek gelaten'."

"De volgende dag bespraken we de wedstrijd, maar hij wilde nog steeds zijn fouten niet toegeven. Hij zei geen woord. Even later stond alles in de pers. Beckham had een foto doorgestuurd met zijn hoofd in het verband. Ik besloot het bestuur te vertellen dat David wegmoest." United voegde de daad bij het woord en transfereerde Becks naar Real Madrid. _{(lees hieronder verder)}

"Verkoop Stam blunder van mij"
De verkoop van Jaap Stam aan Lazio Roma is volgens Ferguson een van de grootste fouten in zijn carrière bij Manchester United geweest. "Achteraf was dat een blunder van mij", aldus Ferguson. "Ik wilde hem niet verkopen, totdat Lazio ineens met een bod van 16,5 miljoen euro kwam", blikt Ferguson terug. "Jaap was toen 30 jaar oud en had vaak last van zijn achillespees. Maar hem verkopen bleek een fout. Toen hij 36 was, stond hij nog steeds tegenover ons."

Veel aandacht ging ook uit naar de onthullingen over Roy Keane, de vroegere captain van United. Ferguson schrijft in zijn boek dat zelfs hij een beetje bang was voor Keane, die in de kleedkamer met ijzeren vuist regeerde en keihard was voor zijn medespelers. Zo zou hij verdediger Rio Ferdinand hebben aangesproken op zijn sterrengedrag. "Alleen omdat je 120.000 pond per week krijgt en 20 minuten lang goed speelt tegen Tottenham", zou Keane de verdediger hebben toegesnauwd.

Nadat Keane in 2005 uit de school had geklapt over zijn medespelers in een TV-interview haalde Ferguson de aanvoerder voor de groep, waarna een 'gruwelijke' en 'beangstigende' confrontatie volgde. Daarna werd Keane de wacht aangezet en vertrok hij naar Celtic. _{(lees hieronder verder)}

"Ronaldo was de meest getalenteerde"
Volgens Ferguson is hij twee keer gevraagd om trainer te worden van het nationale elftal van Engeland, in 1999 en 2001. Beide keren weigerde hij. "Toen ze me vroegen had ik maar tien seconden nodig om nee te zeggen. Ik zou Engeland in geen miljoen jaar kunnen coachen. Ze zien me daarna al aankomen terug in Schotland."

Tot slot had Ferguson nog lovende woorden over Cristiano Ronaldo. "Hij was de meest getalenteerde speler die ik onder mijn hoede had. De enigen die bij hem in de buurt komen zijn Paul Scholes en Ryan Giggs, omdat ze als zelfopgeleide spelers zoveel hebben bijgedragen aan de successen van Manchester United."

Ferguson nam vorig seizoen na ruim 26 jaar afscheid als manager van 'The Red Devils'. Onder zijn opvolger David Moyes gaat het de landskampioen dit seizoen niet echt voor de wind.