Toppunt van fair play: Grieken behoeden Roemenen voor forfaitnederlaag
Als de FIFA op zoek is naar een kandidaat voor de Fair Play-prijs in 2013, staat Griekenland met stip genoteerd. De Griekse bondscoach Fernando Santos zou Roemenië voor aanvang van de heenmatch van de WK-barrages behoed hebben voor een 3-0 forfaitnederlaag. Santos maakte de Roemeense teamofficials er voor het duel in Athene op attent dat er slechts twee doelmannen op het wedstrijdblad stonden. Volgens de FIFA-reglementen moeten er bij elk officieel duel drie keepers op het wedstrijdblad staan, een feit dat zelfs de FIFA-afgevaardigde in Athene was ontgaan.
Veldspeler
Nadat de Roemenen via Santos lucht kregen van hun vergissing, vulden ze in allerijl een veldspeler als derde doelman in op het wedstrijdblad, naast de namen van Lobont en Pantilimon, de twee andere keepers. Griekenland zou de heenmatch winnen met 3-1, een slechter resultaat dan de 3-0 die voor het grijpen lag.
"Met zoveel op het spel hadden we kunnen doen alsof onze neus bloedde en Roemenië in de fout laten gaan", luidt het bij de Griekse voetbalbond. "Maar wij wilden de wedstrijd op het veld winnen, en niet via de groene tafel. Dat was voor ons het enige wat telde."
Het vertrouwen in eigen kunnen legde de Grieken geen windeieren. Na de 3-1 thuis legden ze in Roemenië de WK-kwalificatie vast met een 1-1 gelijkspel.
