Bevestigd: Tour komt naar Ieper voor start van rit
De kogel is eindelijk door de kerk: de Tour 2014 komt wel degelijk naar Ieper. Ex-premier Yves Leterme en de organisatie hebben dat bevestigd. Het zou gaan om de start van de vierde of de vijfde rit. Dat meldt Radio 1. De 101e Ronde van Frankrijk start op 5 juli 2014 in het Britse Leeds, en eindigt in Parijs op 27 juli.
Volgende week woensdag wordt het volledige traject van de Tour de France 2014 voorgesteld, maar nu al staat vast dat de Ronde ons land zal aandoen. Ex-premier Yves Leterme, nu nummer 2 bij de Oeso, heeft langdurig en uitdrukkelijk geijverd om de Tour naar zijn stad Ieper te halen. Het traject staat in het teken van de honderdjarige herdenking van Wereldoorlog I en dan mocht Ieper, wereldwijd bekend voor 'Flanders Fields', niet ontbreken.
Korte passage
Waarschijnlijk zal de vijfde (of de vierde) rit van de Ronde van Frankrijk 2014 in Ieper starten. Voordien trekt de Tour zich in Engeland op gang met drie ritten in lijn: Leeds-Harrogate, York-Sheffield en Cambridge-Londen. Na de oversteek naar Frankrijk staat er wellicht een rit naar Villeneuve-d'Ascq (bij Rijsel) op het programma. De dag erna, op woensdag 5 juli, steekt de Tour de grens over en start de vijfde rit in Ieper. De passage in België zal zo goed als zeker van korte duur zijn, want de rit eindigt in Wallers, bekend uit Parijs-Roubaix. Lange tijd was er sprake van een ploegentijdrit in Ieper, maar die optie lijkt van de baan.
Reactie burgemeester
Er is al lang sprake dat de Tour de France de Westhoek zou aandoen in 2014. Ieper diende een kandidatuur in bij ASO om de wielerwedstrijd te mogen ontvangen. "Uiteraard omwille van de koppeling met Wereldoorlog I. Ik denk dat we een decor kunnen zijn voor de Tour, qua omgeving en landschap maar ook de stad zelf. Ik denk dat we iets moois kunnen presenteren en heel wat mensen zullen bekoren om hieraan mee te werken", zegt burgemeester Jan Durnez. De burgemeester zegt wel nog niet officieel op de hoogte te zijn gebracht door de organisatie. Daarvoor is het wachten tot de voorstelling op 23 oktober in Parijs. "Je kan niet veel vragen aan de Tour. Je kan enkel iets aanbieden, maar de ASO beslist uiteraard zelf."
Vogezen en Alpen voor Pyreneeën
Andere hardnekkige geruchten over de Tour zien 'La Grande Boucle' na de tocht oostwaarts via de Champagnestreek (Reims) door de Vogezen trekken. La Planche des Belles Filles zou twee jaar na haar debuut terugkeren als (steile) ritaankomst. De Alpen komen zeker voor de Pyreneeën en Chamrousse en Risoul worden genoemnd als aankomstplaatsen boven. Voor het traject in de Pyreneeën is het nog koffiedik kijken, maar Luchon, Pla d'Adet en Hautacam lijken topfavorieten om een ritaankomst binnen te halen.
