Stybar kraakt Nys na bruisende veldslag, brons voor Pauwels
Een weergaloze Zdenek Stybar (28) is in het Nederlandse Hoogerheide voor de derde keer wereldkampioen veldrijden geworden. De Tsjech, volwaardig wegrenner intussen, rekende na een zenuwslopend titanenduel af met een sublieme Sven Nys (37). Werkelijk schitterende propaganda dat duel voor de sport. Kevin Pauwels miste zijn start, maar hield in het slot Klaas Vantornout, Tom Meeusen en de wegzakkende Lars van der Haar af, goed voor een derde plek en een mooie bronzen medaille. Niels Albert, gevallen tijdens de verkenning, kwam er na een zoveelste rotstart nooit aan te pas en werd twintigste.
Het startschot was nog maar net gegeven of Niels Albert kon al een kruis maken over zijn ambities. Rotstart elfendertig en voet aan grond in de achterhoede. Vooraan draaide Mourey het gashendeltje meteen open. Even laten sudderen dacht Stybar - vertrokken vanop rij vier - om daarna snel zijn eigen troeven op tafel te gooien. Hartenaas, pats. Enkel Belgisch kampioen Nys en de drenkelingen van der Haar en Mourey konden (even) deze verschroeiende demarrage beantwoorden.
De Fransman ging als eerste overboord, die kon het gebeuk van Nys en Stybar niet aan en zag zijn benen leeglopen. De volgende die moest passen was van der Haar. De 22-jarige thuisrijder moest iets te veel in het rood gaan, met enkele foutjes als gevolg. Halfweg koers bleven zodoende de twee vooraf verwachte namen over, giganten die elkaar geen seconde rust gunden. Een fenomenaal schouwspel.
Twee ronden voor het einde stak Klaas Vantornout plots zijn neus aan het venster. Hij beende een terugkerende Kevin Pauwels bij en samen overruleden ze de wegzakkende Mourey en van der Haar, beiden de motor opgeblazen. Pauwels zou die broederstrijd in zijn voordeel beslechten en derde worden. Maar weer over naar de kop van de koers. "Als je cyclocross-minded bent zou ik Nys zeggen, maar ik zie een sterke Stybar", liet de verguisde Mario De Clercq op dat moment zijn licht nog eens schijnen. (lees hieronder verder)
"Prins van de Bohemen"
Het bleken profetische woorden. Nochtans zag het er zeer goed uit voor Nys omdat Stybar verrassend onderuit ging op een ongevaarlijke plaats. Nys even afgescheiden, maar ook de 'Kannibaal van Baal' zocht nog de grond op. De tol van de vermoeidheid. Wiel aan wiel zoefden deze kanjers dan de absolute finale in.
Een boeiende en aangrijpende slotronde diende zich aan. Maar net dan liep het opnieuw fout. In de technische zone moest Nys van de fiets achter een haperende Stybar, waarna 'De Prins van de Bohemen' er al lopend een ultiem sprintje uitperste. Bewuste hapering omdat ie beter loopt? Zou best wel eens kunnen want tactisch moet je 'Styby', af en toe uitgejouwd, niets leren. Tien meter werd twintig meter, een kloof die de uittredende wereldkampioen nooit meer dicht kreeg.
Voor Stybar is het na Tabor 2010 en Sankt Wendel 2011 de derde wereldtitel in zijn carrière, terwijl Nys op twee blijft steken. Enig smetje op deze dag is misschien wel het feit dat de regenboogtrui volgend seizoen niet zo vaak in het veld te zien zal zijn. Stybar mikt immers voluit op de weg. Bij zijn werkgever Omega Pharma-Quick.Step willen ze nog niet op de feiten vooruitlopen. "Hoeveel crossen hij gaat rijden? Dat zien we dan wel", aldus ploegleider Wilfried Peeters.
Laatste 20 winnaars
1995 Eschenbach (Zwi) Dieter Runkel (Swi)
1996 Montreuil (Fra) Adrie van der Poel (Ned)
1997 München (Dui) Daniele Pontoni (Ita)
1998 Middelfart (Den) Mario de Clercq (Bel)
1999 Poprad (Slk) Mario de Clercq (Bel)
2000 St-Michielsgestel (Ned) Richard Groenendaal (Ned)
2001 Tabor (Tsj) Erwin Vervecken (Bel)
2002 Zolder (Bel) Mario de Clercq (Bel)
2003 Monopoli (Ita) Bart Wellens (Bel)
2004 Pontchâteau (Fra) Bart Wellens (Bel)
2005 Sankt Wendel (Dui) Sven Nys (Bel)
2006 Zeddam (Ned) Erwin Vervecken (Bel)
2007 Hooglede-Gits (Bel) Erwin Vervecken (Bel)
2008 Treviso (Ita) Lars Boom (Ned)
2009 Hoogerheide (Ned) Niels Albert (Bel)
2010 Tabor (Tsj) Zdenek Stybar (Tsj)
2011 Sankt Wendel (Dui) Zdenek Stybar (Tsj)
2012 Koksijde (Bel) Niels Albert (Bel)
2013 Louisville (VSt) Sven Nys (Bel)
2014 Hoogerheide (Ned) Zdenek Stybar (Tsj)
