Wie wint Wereldbeker: Pauwels of Albert?
Zondag wordt in het Nederlandse Hoogerheide net over de Belgische grens in Putte de laatste van acht wedstrijden voor de Wereldbeker veldrijden bij de elite gereden. Met een voorsprong van slechts zestien punten op Kevin Pauwels wordt dat geen gezondheidswandeling voor Niels Albert. Omdat die bovendien een grote hekel heeft aan wedstrijden op de sneeuw staat de wereldkampioen voor een vervelende zondag vooraleer hij naar de States kan afreizen.
Kevin Pauwels is het aan zichzelf en aan zijn ploeg verplicht om opnieuw voor de overwinning te gaan in Hoogerheide, waar hij vorig jaar al primus was. Bij een overwinning van hem moet Albert immers bij de eerste drie eindigen om de eindzege niet kwijt te spelen. Belangrijke spelers in dat duel worden zeker Klaas Vantornout en Sven Nys.
Een week na zijn Belgische kampioenstitel zal Vantornout er alles aan doen om een plaats voor Albert te eindigen en zo zijn duit in het zakje te doen voor zijn ploeg Sunweb-Napoleon Games. Nys van zijn kant kan in Hoogerheide zijn zestigste dagoverwinning ooit in de Wereldbeker behalen.
Rudy De Bie zal dat alles met argusogen volgen. Als Albert als regerend wereldkampioen immers naast de eindoverwinning in de Wereldbeker pakt, kan de bondscoach een man meer aanduiden voor het wereldkampioenschap. Voor dat plaatsje komen Jim Aernouts, Jan Denuwelaere en Dieter Vanthourenhout nog in aanmerking. Ook voor hen wordt het zondag dus nog een belangrijke dag.
