VN: "Er zijn 30.000 vluchtelingen op Griekse eilanden"
Op de Griekse eilanden bevinden zich momenteel 30.000 vluchtelingen, van wie 20.000 op Lesbos dicht bij Turkije. Dat meldt het VN-vluchtelingencommissariaat UNHCR.
Op het Griekse eiland Lesbos komen de meeste vluchtelingen aan. Volgens de UNHCR zouden er nu al 20.000 vluchtelingen zijn op het 85.000 inwoners tellende eiland. Het kwam de voorbije dagen al verscheidene keren tot schermutselingen tussen vluchtelingen die met de veerboot naar het vasteland willen en de ordetroepen. De situatie staat er op "het punt te ontploffen", zo waarschuwt de Griekse migratieminister Iannis Mouzalas.
Het eiland is omwille van zijn nabijheid met de Turkse kust een van de eerste haltes geworden voor duizenden vluchtelingen en migranten op hun tocht naar Europa, op de vlucht voor conflicten en armoede.
Op het eiland Kos bevinden zich volgens de UNHCR 4.000 tot 5.000 vluchtelingen. Volgens woordvoerster Melissa Fleming was er een toename tijdens het weekend, waarna een vertraging volgde. Elke dag komen er enkele duizenden vluchtelingen aan op de Griekse eilanden. In buurland Macedonië kwamen gisteren 7.000 mensen aan.
De verslechterde situatie in Syrië en de buurlanden voor zij die al gevlucht zijn, duwt de vluchtelingen naar Europa, aldus Fleming. De grote meerderheid van de Syrische vluchtelingen bevindt zich niet in kampen en komt meer en meer in "extreme armoede" door een gebrek aan financiering van de hulp van VN-agentschappen, waarschuwt Fleming. Zo moest het Wereldvoedselprogramma afzien van het bieden van voedselhulp aan 229.000 vluchtelingen in Jordanië bij gebrek aan financiering.
Ook in Hongarije is het tot opstootjes gekomen toen honderden vluchtelingen door een wegversperring van de politie braken. Denemarken sloot gisteren dan weer een autosnelweg af waarlangs ongeveer 150 vluchtelingen te voet probeerden om Zweden te bereiken.
'De situatie op Lesbos staat op het punt te ontploffen'
Ook Venezuela biedt opvang aan
Inmiddels heeft Venezuela gezegd dat het bereid is om 20.000 Syrische vluchtelingen op te vangen. De Venezolaanse president Nicolas Maduro, een bondgenoot van het regime van Bashar al-Assad, heeft zijn minister van Buitenlandse Zaken Delcy Rodriguez de opdracht gegeven om de opvang te organiseren van Syriërs die het conflict in hun land zijn ontvlucht.
"Ik wil 20.000 Syriërs, Syrische families, naar ons Venezolaanse vaderland halen", aldus de president maandagavond plaatselijke tijd na afloop van een ministerraad. Hij wees erop dat Venezuela nu al "een grote Syrische gemeenschap" telt.
De Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN, António Guterres, pleitte er vorige week nog voor om minstens 200.000 asielzoekers over de Europese Unie te verdelen. Hij wil dat alle EU-leden verplicht worden om aan dat programma deel te nemen.
Over de Europese grenzen heen heeft Québec al aangekondigd dat het tegen december 3.650 Syrische vluchtelingen wil opnemen, en de VS verklaarden zich bereid om tegen de herfst van 2016 tussen de 5.000 en 8.000 Syriërs op Amerikaans grondgebied toe te laten. Ook in Latijns-Amerika hebben naast Venezuela nog verschillende andere landen waaronder Brazilië en Chili aangegeven hun grenzen gedeeltelijk te willen openstellen.
Sinds de start van het conflict sloegen al meer dan vier miljoen Syriërs op de vlucht voor het geweld in hun land.
