Balotelli hoopt dat paus hem zal feliciteren op verjaardag
Mario Balotelli viert dinsdag zijn 23ste verjaardag en de excentrieke aanvaller van AC Milan hoopt dat de paus hem niet zal vergeten. Samen met de rest van Italiaanse nationale ploeg zal Balotelli op de vooravond van de oefenwedstrijd tegen Argentinië op audiëntie gaan bij Paus Franciscus.
Voor de Italiaanse spelers hun Argentijnse collega's in de ogen kijken, mogen ze op privébezoek bij de belangrijkste Argentijn van dit ogenblik. Terwijl Lionel Messi misschien de paus op het veld is, zetelt sinds dit voorjaar ook in het Vaticaan een Argentijn op de hoogste stoel. Mogelijk zal Paus Franciscus zich het bezoek van Mario Balotelli nog lang herinneren. "Ik hoop dat hij me zal feliciteren met mijn verjaardag", zegt de aanvaller aan Sky Sports. Op de vraag wat hij zelf tegen de paus zal zeggen, antwoordt Balotelli: "Ik zal hem zeggen wat ik denk."
Jezus
De paus kan dezer dagen nu eenmaal niet meer ontsnappen aan de impact van het voetbal, zeker met de wereldbeker die volgend jaar in Zuid-Amerika georganiseerd wordt. Tijdens zijn bezoek aan Brazilië in juli liet de paus noteren dat voetbal een "nationale passie" in het land is, maar ook dat "Jezus iets veel beters te bieden heeft dan de Wereldbeker". De paus is wel degelijk een voetbalfan, maar hoewel de partij tussen Italië en Argentinië voor hem heel symbolisch is, zal hij de wedstrijd niet persoonlijk bijwonen. Ook zijn eigen nationale team komt overigens voor de match wel op bezoek.
En wat de jarige Balotelli betreft: zelfs al zou de paus hem feliciteren, zijn mooiste verjaardagscadeau zal de kerkleider nooit kunnen overtreffen. Dat hebben zijn ouders hem geschonken, toen ze hem op driejarige leeftijd adopteerden, aldus Super Mario.
