Dempsey & Brooks bezorgen VS gevleide zege
De VS hebben vandaag een uitstékende zaak gedaan door Ghana te kloppen (2-1). Wie zelfs maar een minuut te laat afstemde op de partij, had al een eerste treffer gemist. Een uiterst vroege goal van Clint Dempsey (de vijfde snelste WK-goal ooit was dat), leek voor team USA lang te volstaan, maar toen Andre Ayew gelijk maakte dreigde er onheil. Uiteindelijk kopte John Brooks luttele minuten nadien verrassend genoeg de 1-2 tegen de touwen. Nochtans was het na de vroege opener eigenlijk al Ghana wat de klok sloeg, maar het aanvallende compartiment van de 'Black Stars' gaf niet thuis, terwijl de VS op prangende momenten ook wel konden rekenen op een secure Tim Howard.
Waar we ons eerder op de avond mateloos ergerden aan het uitblijven van goals (én kansen) in de score- en zoutloze pot tussen Iran en Nigeria, was het in Ghana-VS meteen andere koek. De stadionklok gaf voor de dubbele punt nog twee nulletjes aan, maar onder USA stond er wel al een '1'. Kapitein Clint Dempsey, die vooral zijn strepen verdiende in de Premier League bij Fulham en Everton, bracht zijn land al vroeg in vervoering door Kwarasey via de verste paal te grazen te nemen. Het moet wel gezegd: Boye, de centrale verdediger, liet zich hier echt wel kinderlijk ringeloren door zijn Amerikaanse opponent. Ook Daniel Opare, die we dit seizoen aan het werk zagen bij Standard in de Jupiler Pro League, kon de vroege opener niet voorkomen.
Matige Gyan
Wie dacht dat we daarmee vertrokken waren voor een doelpuntenkermis, kwam toch even bedrogen uit. De Ghanezen, met sterspelers Michael Essien (niet 100% fit) en Kevin-Prince Boateng verrassend genoeg op de reservenbank, moesten even zoeken, maar gaandeweg moest Tim Howard toch meer en meer aan het werk. In het begin beperkten de karweitjes van de Everton-goalie zich tot wat plukwerk, maar op het half uur moest hij toch in de trapezen op een lel van kapitein Asamoah Gyan - die voor het overige geen al te gelukkige avond kende. Op slag van rust werd dat vooral duidelijk, toen hij wel erg onzorgvuldig omsprong met een assist van Atsu.
Waar de VS in de eerste helft nu en dan nog een keertje uit de omknelling wegraakte, was dat in de tweede helft aanvankelijk niet meer het geval. De 'Black Stars' grepen hun tegenstanders naar de keel, en dat resulteerde deze keer wel in noemenswaardige kansen. Eerst was er de verschroeiende knal van Muntari die naast ging, nadien zorgde Gyan tweemaal voor opschudding. Zijn eerste kopbal ging over, zijn tweede werd op weergaloze manier gered door Tim Howard.
Brooks kopt VS naar zege
Ook de inbreng van sterren als Michaël Essien en Kevin-Prince Boateng bracht aanvankelijk geen zoden aan de dijk bij de Ghanezen, maar het venijn van deze wedstrijd zat'm alsnog in de staart. Andre Ayew schoot de gelijkmaker na een knappe combinatie voorbij Tim Howard, en alles leek er dan ook op dat de ploeg van bondscoach Appiah nu wel over zijn Amerikaanse opponent zou gaan. Viel dat even tegen zeg: John Brooks kopte nog geen 5 minuten na de gelijkmaker het VS richting de drie punten. Dankzij de zege hebben de Amerikanen hun revanche op Ghana eindelijk te pakken. Beide landen stonden al tegenover mekaar op de WK-eindrondes van 2006 en 2010, maar telkens trok Ghana aan het langste eind. In 2006 haalden de Afrikanen het met 2-1 in de groepsfase, vier jaar geleden bleken de Ghanezen in de achtste finales te sterk.
Bovendien doen de Verenigde Staten in groep G een uitstekende zaak. Na de eerste speeldag staan Duitsland en de Verenigde Staten met drie punten aan de leiding, Ghana en Portugal zijn nog puntenloos. Op de tweede speeldag neemt Ghana het op tegen Duitsland (21 juni) en moet Portugal vol aan de bak tegen de VS (23 juni).
De technische fiche van de maandag gespeelde wedstrijd op de eerste speeldag in groep G tussen Ghana en de Verenigde Staten op het WK in Brazilië:
Groep G - 1e speeldag:
In de Arena Das Dunas in Natal (Bra):
Ghana - Verenigde Staten 1-2 (rust: 0-1)
Toeschouwers: 39.000
Scheidsrechter: Jonas Eriksson (Zwe)
Doelpunten:
Ghana: André Ayew (82.)
Verenigde Staten: Dempsey (1.), Brooks (86.)
Gele kaarten:
Ghana: Rabiu (30.), Muntari (90.+2)
Opstellingen:
Ghana: Kwarasey - Opare, Mensah, Boye, Asamoah - Muntari, Rabiu (71. Essien), André Ayew, Jordan Ayew (59. Boateng), Gyan (cap), Atsu (78. Adomah)
Bondscoach: James Appiah (Gha)
Verenigde Staten: Howard - Johnson, Cameron, Besler (46. Brooks), Beasley - Beckerman, Bedoya (77. Zusi), Jones, Bradley - Altidore (23. Johannsson), Dempsey (cap)
Bondscoach: Jürgen Klinsmann (Dui)
