Drenthe wil Vuelta niet meer na alle dopingperikelen
De Nederlandse provincie Drenthe trekt de handen af om in 2015 opnieuw de Ronde van Spanje naar Nederland te halen. Na alle dopingschandalen die de afgelopen tijd naar buiten zijn gekomen, wil de provincie niet worden geassocieerd met de wielersport. Dat maakte het provinciebestuur vandaag bekend. Jos Vaessen, de organisator van de Ronde van Spanje 2015 in Nederland, gaat ervan uit dat het afhaken van Drenthe geen grote gevolgen hoeft te hebben voor de plannen.
De provincie had toegezegd een bedrag van 600.000 euro vrij te maken voor het evenement. Het is nu onzeker of de Vuelta in 2015 op Nederlandse bodem gaat beginnen.
In 2009 was de start van de Vuelta in Drenthe. Dat was toen een enorm succes, met tienduizenden bezoekers langs de wegen. Ook de Spaanse organisatie was zo enthousiast dat ze graag wilde terugkomen. In 2015 zijn er vijf etappes gepland, waarvan de eerste een ploegentijdrit is over 31 kilometer met start in het voetbalstadion van FC Emmen en aankomst op het plein voor hetzelfde stadion. De vijfde en laatste etappe op Nederlands grondgebied eindigt in Breda.
"We vinden het jammer dat we deze beslissing nu moeten nemen", reageerde de Drentse gedeputeerde Ard van der Tuuk. "We hadden als provinciebestuur graag een herhaling van het succes in 2009 gezien. De omstandigheden zijn in korte tijd echter veranderd."
Steun andere gemeenten
Jos Vaessen meent het afhaken van de provincie Drenthe geen grote gevolgen hoeft te hebben voor de plannen. Meppel is al in beeld als startplaats in plaats van Emmen. Breda sprak meteen zijn steun uit. "De Vuelta is welkom in Breda", liet de gemeente weten. Vaessen vertelde aan RTV Drenthe al in juni te hebben gehoord van de aanstaande bezuinigingen en de provinciale bijdrage in de begroting te hebben teruggebracht van 60.000 naar 30.000 .
Alternatieven
Nu Drenthe helemaal afhaakt, is zijn blik in het haalbaarheidsonderzoek elders gericht. "Toen duidelijk was hoe moeizaam het lag in Drenthe heb ik al toestemming gekregen verder te zoeken. We zijn in overleg met Friesland, Overijssel, Brabant en Zeeland. Ik moest toch een keuze maken. Eén provincie moest afvallen. Dat Drenthe nu is afgehaakt, voelt als pijn. We moeten een van de vijf etappes anders inrichten."
Hij weersprak dat de dopingproblematiek in de wielersport een belangrijk argument is geweest. "Dat was een morele opmerking. Lance Armstrong, het is dramatisch voor de sport, maar 10 jaar geleden. Het besluit van de provincie is voor 90 procent een gevolg van de crisis en de bezuinigingen", benadrukt Vaessen.
Finish
Met die uitspraak zal hij in Brabant een gewillig oor vinden. "De Vuelta is een topsportevenement en sluit perfect aan bij de ambities en het sportieve imago van de stad Breda", verklaarde wethouder Bob Bergkamp. Het Drents besluit te bedanken voor de rol van gastheer heeft mogelijk consequenties, maar is niet van invloed op het plan van Breda om finishplaats te zijn. De kandidatuur is niet heroverwogen. "Dat speelt wat mij betreft niet in Breda."
In 2015 zijn er vijf etappes op Nederlands grondgebied gepland, waarvan de eerste een ploegentijdrit zou zijn over 31 kilometer met het voetbalstadion van FC Emmen als start en finishplek. Daar moet, als ook de financiering rondkomt, een alternatief voor worden gevonden.
