Ratto blijft Nibali en Horner voor in eerste Pyreneeënrit, Basso geeft op

Daniele Ratto heeft de eerste kletsnatte Pyreneeënrit in de Vuelta met glans gewonnen. De Italiaan van Cannondale ging mee in een vroege vlucht waarin ook Philippe Gilbert mooie dingen liet zien. De wereldkampioen hield aan zijn moedige onderneming zowaar de tweede plek in het bergklassement over. Vincenzo Nibali en Chris Horner toonden zich de beste onder de favorieten, Joaquim Rodriguez finishte uiteindelijk als vierde. Grootste slachtoffer werd Nicolas Roche, die zijn tweede plaats als sneeuw voor de zon zag smelten. Alejandro Valverde sukkelde in de afdaling van de Ordino, maar kon nadien wel de schade beperken. Ivan Basso, ploegmaat van de ritwinnaar en zevende in het klassement, gaf op met onderkoelingsverschijnselen. Daarmee zat hij in goed gezelschap, want ook onder meer Nuyens, Jelle Vanendert, Van De Walle, Westra en Poels gaven er de brui aan.

Van start tot finish in de frontlinie, en dat in apocalyptische weersomstandigheden: Ratto heeft zijn zege over vier cols zeker niet gestolen. Al na drie kilometer koos de Italiaan het ruime sop, samen met Gilbert, Steve Chainel, Luis Leon Sanchez en Graeme Brown. Die laatste reed zich de ziel uit het lijf voor zijn kopman en sneuvelde dan ook op de Envalira, met 2.410 meter het dak van de Vuelta. Ook Chainel diende overigens te lossen, waardoor de vluchters nog met drie overbleven.

Gilbert eerste op dak Vuelta
De bevrijdende ritzege van donderdag in Tarragona gaf Gilbert duidelijk vleugels. Zo nam hij op de col buiten categorie zowel de tussensprint als de bergpunten voor zijn rekening. Luis Leon Sanchez verging het minder goed: hij viel toen Ratto een versnelling plaatste in de afzink en moest zelfs opgeven. Ook 'big Phil' maakte kennis met het asfalt, gelukkig met minder desastreuze gevolgen. De vogel was zo wel gaan vliegen, want met een maximumvoorsprong van 12'30" konden ook de favorieten Ratto niet meer tot de orde roepen.

Bij de toppers volgde het vuurwerk pas op de slotklim van eerste categorie, al ontbrak Valverde daar wel. De Spanjaard gaf driekwart minuut prijs in de afdaling van de Ordino en zou die achterstand ook aan de finish meetorsen. Toch nog een fraaie prestatie, als u weet dat Katusha en Astana uiteraard de gashendel opendraaiden. Van Basso was toen al geen sprake meer.

Horner op 50" in klassement
Door een tempoversnelling van Kiserlovski spatte een uitgedund peloton uiteen. Horner nam het commando over van zijn Kroatische ploegmaat en klauterde samen met Nibali weg van de rest. Aan de streep wist de Italiaan nog enkele bonificatieseconden voor de neus van zijn concurrent weg te grissen.

Voor de goede orde nog even de verschillen na deze ferme slijtageslag: Nibali telt nu vijftig seconden voorsprong op Horner, Valverde moet al 1'42" zien goed te maken. Rodriguez volgt op bijna drie minuten, Pozzovivo volgt nog eens een minuutje verderop. Roche tuimelde van de tweede naar de zesde stek, met een achterstand van 4'06". Morgen wacht een nieuwe Pyreneeëntocht tussen Andorra en het Franse Peyragudes.

Uitslag:
1. Daniele Ratto (Ita/Cannondale) 4u24:00
2. Vincenzo Nibali (Ita) 3:53
3. Christopher Horner (VSt) 3:55
4. Joaquin Rodriguez (Spa) 4:11; 5. Samuel Sanchez (Spa) 4:19; 6. Alejandro Valverde (Spa) 4:43; 7. Thibaut Pinot (Fra) 4:46; 8. Domenico Pozzovivo (Ita); 9. Mikel Landa (Spa) 5:17; 10. Leopold Konig (Tsj) 5:21; 11. Tanel Kangert (Est) 5:27; 12. Mikel Nieve (Spa) 5:33; 13. David Arroyo (Spa); 14. Andre Cardoso (Por) 5:40; 15. Philippe Gilbert 6:14; 16. Daniel Moreno (Spa) 6:19; 17. Igor Anton (Spa) 6:27; 18. Robert Kiserlovski (Kro) 6:44; 19. Jakob Fuglsang (Den) 7:05; 20. Nicolas Roche (Ier) 7:22; 21. Dominik Nerz (Dui) 7:25; 22. Rafael Valls (Spa) 7:58; 23. Jose Herrada (Spa) 8:08; 24. Amets Txurruka (Spa) 8:23; 25. Michele Scarponi (Ita) 8:24; 26. Vasili Kiryienka (WRu) 8:31; 27. Françis De Greef 9:00; 28. Sergio Henao (Col) 9:02; 29. Nicki Sörensen (Den) 9:05; 30. Yohann Bagot (Fra) 9:31; 37. Juan Antonio Flecha (Spa) 12:30; 42. Janez Brajkovic (Slo) 14:34; 47. Gianni Meersman 16:49; 48. Serge Pauwels; 53. Johan Vansummeren 18:07; 54. Carlos Betancur (Col) 18:22; 65. Romain Zingle 20:46; 71. Rigoberto Uran (Col) 22:19; 75. Rafal Majka (Pol) 23:16; 81. Pieter Serry 23:32; 82. Klaas Lodewyck 23:33; 90. Adam Hansen (Aus) 24:32; 94. Tony Martin (Dui) 25:35; 96. Tosh Van der Sande 25:44; 98. Nico Sijmens 25:54; 99. Fabian Cancellara (Zwi); 102. Ben Hermans 26:19; 113. Guillaume Van Keirsbulck 29:12; 116. Edvald Boasson Hagen (Nor); 124. Yannick Eijssen; 126. Dennis Vanendert 29:18; 134. Bauke Mollema (Ned) 29:23; 136. Tyler Farrar (VSt); 152. Johnny Hoogerland (Ned) 29:38; 155. Kristof Vandewalle 30:56; 156. Zdenek Stybar (Tsj) 30:57

Opgegeven: Jelle Vanendert, Jurgen Van de Walle, Nick Nuyens, Steve Chainel (Fra), Ramon Sinkeldam (Ned), Luis Leon Sanchez (Spa), Ivan Basso (Ita), Cyril Bessy (Fra), Michel Kreder (Ned), Greg Henderson (NZe); Haimar Zubeldia (Spa), Roman Kreuziger (Tsj), Wout Poels (Ned), Lieuwe Westra (Ned)

Niet gestart: Simon Gerrans (Aus), Sam Bewley (NZe)

Stand:
1. Vincenzo Nibali (Ita/Astana) 53u56:49
2. Christopher Horner (VSt) 0:50
3. Alejandro Valverde (Spa) 1:42
4. Joaquin Rodriguez (Spa) 2:57; 5. Domenico Pozzovivo (Ita) 3:43; 6. Nicolas Roche (Ier) 4:06; 7. Thibaut Pinot (Fra) 4:34; 8. Leopold Konig (Tsj) 5:42; 9. Daniel Moreno (Spa) 6:28; 10. Tanel Kangert (Est) 6:45; 11. Samuel Sanchez (Spa) 7:10; 12. David Arroyo (Spa) 11:14; 13. Dominik Nerz (Dui) 11:40; 14. Mikel Nieve (Spa) 11:50; 15. Michele Scarponi (Ita) 12:26; 16. Eros Capecchi (Ita) 12:37; 17. Igor Anton (Spa) 12:45; 18. Jose Herrada (Spa) 13:28; 19. Sergio Henao (Col) 15:47; 20. Robert Kiserlovski (Kro) 16:15; 21. Andre Cardoso (Por) 17:51; 22. Chris Sörensen (Den) 18:22; 23. Yohann Bagot (Fra) 19:02; 24. Janez Brajkovic (Slo) 20:30; 25. Jose Joao Mendes (Por) 21:58; 26. Rafal Majka (Pol) 23:15; 27. Rigoberto uran (Col) 24:18; 28. Amets Txurruka (Spa) 37:02; 29. Jakob Fuglsang (Den) 37:34; 30. Ivan Santaromita (Ita) 39:12; 35. Serge Pauwels 48:48; 37. Bauke Mollema (Ned) 53:18; 41. Françis De Greef 54:55; 42. Juan Antonio Flecha (Spa) 55:58; 45. Pieter Serry 57:18; 54. Gianni Meersman 1u04:17; 61. Philippe Gilbert 1u14:17; 62. Adam Hansen (Aus) 1u16:41; 63. Ben Hermans 1u17:34; 70. Yannick Eijssen 1u26:18; 80. Fabian Cancellara (Zwi) 1u30:07; 81. Edvald Boasson Hagen (Nor) 1u30:36; 85. Romain Zingle 1u33:13; 89. Zdenek Stybar (Tsj) 1u39:38; 93. Johan Vansummeren 1u40:57; 98. Nico Sijmens 1u47:19; 99. Dennis Vanendert 1u48:17; 101. Tony Martin (Dui) 1u49:03; 110. Kristof Vandewalle 11u56:19; 117. Johnny Hoogerland (Ned) 2u02:20; 128. Klaas Lodewyck 2u15:13; 130. Guillaume Van Keirsbulck 2u19:11; 138. Tosh Van der Sande 2u24:29; 140. Tyler Farrar (VSt) 2u24:49; 149. Carlos Betancur (Col) 2u33:12