Boonen vloert nu ook Greipel op de meet na dolle rit

Tom Boonen blijft schitteren in de Ronde van Qatar. In de spurt van een grotere groep aan het einde van de vierde etappe tussen Dukhan en Mesaieed (135 km) vloerde de kopman van Omega Pharma-Quick.Step nu ook André Greipel, de topspurter van Lotto-Belisol. Het was wel nipt, want Boonen haalde het pas op de meet tegen de Duitse kampioen (zie onderstaande video) en boekte zo zijn tweede ritzege in deze editie van de Ronde van Qatar, zijn 22ste in totaal. Ploegmaat Terpstra blijft leider. Pittige vaststelling: de gemiddelde snelheid lag in deze dolle rit mede door de sterke rugwind boven de 55 km/u: 57 km/u gemiddeld over 135 km. Duizelingwekkend!

Maandag won Boonen nog met grote overmacht tegen Morkov en Roelandts in een select groepje na een waaierrit. Vandaag viel het peloton door de strakke rugwind (en zijwind) weer in waaiers in een razendsnelle etappe. Philippe Gilbert reed nog een tijdje voorop, maar een grotere groep ging de finale in. Boonen pikte onderweg ook nog een tussenspurt mee.

Veertig minuten voor
Lotto-Belisol piloteerde André Greipel in de slotkilometer en de Duitser sloeg ook een kloof. Met enkele machtige lenderukken remonteerde Boonen nog in extremis 'Gorilla'. Het kwam echt aan op de laatste jump, waarbij de Balenaar zijn wiel heel nipt als eerste over de meet duwde. De derde plaats was voor de Nederlander Barry Markus, Michael Van Staeyen werd negende. Door de waanzinnig hoge snelheid (constant boven 55 km/u gemiddeld, in het eerste uur zelfs boven de 60 km/u en volgens de fietscomputer van Terpstra aan de meet zelfs 57,1 km/u, zie tweet hiernaast) kwamen de eerste renners veertig minuten voor het snelste schema binnen.

"Veeleisende rit"
Tom Boonen was uiteraard in de wolken met deze nieuwe ritzege. "Het was toch weer een zware dag, waarin we voortdurend moesten opletten voor valpartijen. Het ging heel snel in deze veeleisende etappe met weer veel wind. In de slotfase hadden we een mannetje te weinig in de eerste groep, waardoor we gokten en Lotto-Belisol het initiatief lieten nemen. Toch slaagde ik er nog in aan het wiel van Greipel te geraken en heel nipt mijn tweede ritzege te pakken."

Eindzege
Met drie ritzeges is de Ronde van Qatar nu al geslaagd voor Omega Pharma-Quick.Step, maar ook in de stand domineert de ploeg van Boonen. Terpstra blijft leider met nu nog 17 seconden voorsprong op zijn kopman. Roelandts is derde op 20 seconden. "De ploeg rijdt fantastisch, ook vandaag weer leverden de jongens prima werk af. We zijn altijd goed in Qatar en willen er het maximum uithalen. De volgende dagen zou er minder wind staan, dus ik denk dat het klassement redelijk vastligt. We zijn zeker ook nog tuk op de eindzege met Terpstra."