Cavendish en Keisse: "We gaan vol voor de eindzege"
Na een trainingstocht van zowat 45 minuten in het Genste Kuipke blikte Mark Cavendish deze namiddag vooruit op de 74ste Zesdaagse van Gent, die dinsdag van start gaat. Een afgang zoals bij zijn laatste doortocht op de wielerpiste van de Artveldestad wil de ex-wereldkampioen niet meer meemaken.
"Ik kijk er echt naar uit en wil zo het debacle van 2007 doen vergeten. Ik rijd hier aan de zijde van Iljo Keisse. Dit is de zesdaagse van zijn stad en hij wil vol voor de eindzege gaan", stelde Mark Cavendish. "Ik kan me geen betere partner voorstellen. Natuurlijk is het aanpassen wanneer je hier op deze toch wel heel speciale piste de eerste meters afmaalt. De baan is slechts 166 meter lang en heel technisch, maar techniek vind je snel terug en de aanpassingsperiode is volledig achter de rug. Ik wou hier al een jaar eerder rijden, maar dat vond de ploegleiding geen goed idee. Het was destijds de juiste beslissing om niet te koersen. Nu ligt dat anders."
"Of dit een opstap is naar de Olympische Spelen van Rio? Dat is nog ver weg. Eerst deze zesdaagse tot een goed einde brengen is de boodschap en ik draag die ook warm in het hart. Hier heerst elke avond sfeer en ambiance. Ik wil mijn best doen om er hier het hoogst mogelijke uit te halen. Zeker voor Iljo Keisse."
Vijfvoudig winnaar van de Zesdaagse van Gent Iljo Keisse, in 2012 met Glenn O'Shea, in 2010 met Peter Schep, in 2008 en 2007 met Robert Bartko en in 2005 met Mathew Gilmore, is klaar voor de 'Gentse Feesten van de winter'. Vandaag blikte hij in de cafetaria van 't Kuipke samen met zijn teamgenoot Mark Cavendish vooruit.
"Onze laatste trainingssessie zit erop. Dinsdag begint het echte werk. Ik ben er alvast meer dan klaar voor", aldus Keisse. "Die eerste nacht is heel belangrijk. Daarin wordt al een eerste keer de tegenstand gewikt en gewogen. Je kan de Gentse zesdaagse niet winnen op die ene avond, maar ze wel al verliezen. Het is ook voor iedereen telkens weer wennen. Er staan andere renners aan de start, nieuwe koppels. Samen met Mark Cavendish zal ik er dus vanaf dag één moeten staan."
"We zullen ook zien of we de snelheid van Mark Cavendish kunnen uitbuiten in de nevennummers. Zo bestaat de mogelijkheid veel punten te pakken en dat is zeker niet onbelangrijk op zondagavond als het doek valt over deze zesdaagse. Ik schat de tegenstand hoog in. Jasper De Buyst met Kenny De Ketele zijn medetopfavoriet, net als Leif Lampater, die vorig jaar won met De Buyst en nu met de sterke Silvan Dillier optrekt. Na de eerste nacht weten we al iets meer, maar natuurlijk nog niet alles."
